INTRODUCTION: 31 
Dans la première, je traiterai des caractères essen- 
tiels des animaux , comparés à ceux des autres corps 
naturels que nous pouvons connaître , et je donnerai 
une définition précise de ces êtres singuliers. 
J'établirai, dans la seconde, l’existence d’une pro- 
gression dans la composition de l’organisation des dif- 
férents animaux , ainsi, que dans le nombre et l’émi- 
nence des facultés qu’ils en obtiennent. Ce fait établi 
d’après l’observation , deviendra décisif en faveur de 
la théorie proposée. 
Je traiterai dans la troisième, des moyens employés 
par la nature pour instituer la vie animale dans un 
corps où elle n’existait pas, composer ensuite progres- 
sivement l’organisation des animaux, et établir en eux 
différents organes particuliers, graduellement plus 
compliqués, qui leur donnent des facultés en rapport 
avec ces organes. 
Dans la quatrième partie , les facultés observées dans 
les animaux seront toutes considérées comme des phé- 
nomènes uniquement organiques , et j'en offrirai la 
preuve. 
Dans le cinquième, je considérerai la source des pen- 
chants et des passions, soit des animaux sensibles, soit 
de l’homme même, et je montrerai qu’elle est un vé- 
ritable produit du sentiment intérieur, et par suite, 
de l’organisation. 
. Dans la sixième , l’enchaînement des causes essen- 
tielles à considérer m’oblige à traiter de la nature, c’est- 
à-dire, de la puissance, en quelque sorte mécanique, 
qui a donné l’existence aux animaux divers, et qui les 
a fait nécessairement ce qu’ils sont. J’essaierai de fixer 
les idées que nous devons attacher à ce mot si générale- 
ment employé , et néanmoins si vague dans son accep- 
ton. 
Enfin, dans la septième et dernière partie, j’expo- 
