2 AVERTISSEMENT. 
Ceux qui aiment l’étude de Ja nature, qui s'intéres- 
sent particulièrement à celle des animaux, et qui ont 
beaucoup observé ces derniers , pourront rechercher, 
dans la considération Ge tous les faits que je cite à leur 
égard , si ce résultat de mes observations et de mes 
méditations est aussi fondé, aussi nécessaire qu’il me 
le paraît; et dans le cas de l’afirmative , ils le feront 
servir à l’avancement de la science, après l’avoir amé- 
lioré ou rectifié par leurs propres observations. 
On sait assez combien les animaux sont intéressants 
à observer et à étudier ; combien , d’ailleurs, ceux qui 
sont sans vertèbres, sont singuliers par la diversité de 
leur organisation et par celle des facultés qu’ils en 
obtiennent. On ne saurait donc se procurer trop de 
moyens, ni trop rechercher les considérations qui leur 
sont applicables , si l’on veut parvenir à s’en former 
une juste idée, en un mot, à ies connaître sous tous les 
rapports. 
Ainsi, la manière particulière dont j'ai considéré les 
animaux , les conséquences que j'ai tirées de tout ce 
que j'ai recueilli à leur égard, enfin, la théorie géné- 
rale que je présente sur tout ce qui concerne ces êtres 
intéressants, me paraissent mériter qu’on y donne une 
grande attention, et que lon constate, s'ilest possible, 
jusqu’à quel point je fus fondé dans tout ce que j'ai 
exposé à ce sujet. 
Ici, en effet , l’on trouve sur la source de l'existence, 
de la manière d’être , des facultés , des variations et 
des phénomènes d'organisation des différents animaux, 
