INTRODUCTION. 43 
Ces corps fluides doivent aussi faire partie du règne 
que je viens de citer; car on sait que la plupart forme- 
raient des corps solides ou concrets, si la cause qui 
maintient leur fluidité n’agissait plus. 
On prendra de ces fluides une idée générale qu'il 
importe de ne pas perdre de vue, en considérant : 
10 Que les uns sont des //uides liquides , peu ou. 
point compressibles, et qui, réunis en masse, se voient 
toujours aisément. Or, indépendamment de ceux qui 
font partie de différents corps concrets et que l’on en 
peut obtenir, l’eau considérée dans’son état ordinaire, 
et qui est si abondamment répandue dans notre globe, 
nous offre le principal de ces fluides liquides; 
20 Que les autres sont des fluides élastiques, gazeux, 
et la plupart entièrement invisibles. Cr, c’est parmi 
ceux-ci qu'il est néeessaire d'établir une distinction; 
car il y en a de deux sortes particulières, qui sont 
très importantes à considérer , à cause de leur influence 
dans un grand nombre de phénomènes qui seraient 
inintelligibles sans la considération de cette influence : 
ainsi il faut les diviser; 
19 En fuides élastiques coërcibles , contenables et 
sensiblement pondérables ; 
29 En fluides subtils , incontenables et qui parais- 
sent incoërcibles, étant pénétrants ct pour nous im- 
pondérables. 
Les fluides élastiques, coërcibles , contenables , 
pondérables , sont ceux dont on peut renfermer et con- 
server des portions dans des vaisseaux clos: ce qui nous 
donve des moyens de les examiner et de les bien con- 
naître , en les soumettant à nos expériences. 
L’air aimosphérique et les différents gaz dont les 
chimistes nous ont donné la connaissance , appartien- 
nent à cette division. 
Les /luides subtils, incontenables, pénétrants et 
