INTRODUCTION. 45 
mosphère. La piupart pénètrent, se répandent et se 
meuvent sans cesse, soit dans les interstices des autres 
corps, soit dans leur porosité ; enfin, ils sont si impor- 
tants à considérer , qu’il est certain que, sans eux, ou 
au moins sans cerlains d’entre eux , le phénomène de 
la vie ne saurait être produit dans aucun corps. 
Indépendamment de ses mouvements de déplace- 
ment, un d'entre eux au moins ( le calorique ), se 
trouve constamment dans un état répulsif plus ou 
moins intense , selon le degré de coërcion dans lequel 
il se rencontre. Il tend donc sans cesse à écarter ou à 
séparer les particules réunies des corps. 
L'électricité elle-même est dans un cas semblable, 
toutes les fois que des masses de cette matière se trou- 
vent coërcées momentanément par une cause quel- 
conque. 
Je viens de dire que les fluides subtils et pénétrants 
cités ci-dessus, sont sans cesse en mouvement dans les 
différentes parties de notre globe, dans tous les mi- 
lieux qui composent sa masse, dans les interstices et 
même dans la porosité des corps. De cette vérité, qu’at- 
testent les faits connus qui concernent ces fluides, il 
résulte que ces mêmes fluides sont partout dans une 
activité continuelle, et qu'ils exercent une influence 
réelle sur la plupart des phénomènes que nous obser- 
vons. ( 
Or, pour montrer que les fluides subtils dont il 
s’agit, sont sans cesse en mouvement dans notre globe, 
il n’est nullement nécessaire d’attribuer à aucun d’eux 
le moindre mouvement en propre; il suffit de consi- 
dérer que, par leur extrême mobilité et Jeur facile 
condensation, iis sont, plus même que les autres corps, 
assujéltis à participer aux mouvements répandus et en- 
tretenus dans toutes les parties de ia nature. 
‘ 
Ainsi , sans remonter à la cause du mouvement 
