58 INTRODUCTION. 
d’en changer des portions en canaux vasculaires, en 
membranes , en fibres , en organes divers; de fortifier, 
durcir ou solidifier certaines de ces parties, par l’in- 
terposition, dans leur tissu , de molécules propres à ces 
objets, et parvient ainsi à compliquer progressivement 
l’organisation. 
Les dix caractères essentiels qui distinguent les corps 
vivants des autres corps naturels, et les neuf considé- 
rations capitales que j'y viens d’ajouter, présentent 
un ensemble d’idées qui appartient exclusivement à ces 
corps. 
Resserrons maintenant cet ensemble dans les deux 
considérations suivantes; elles nous aideront, au be- 
soin, dans ia détermination desrapportsentre les objets. 
Les fonctions les plus générales que l’organisation 
ait à remplir dans les corps vivants, sont au nombre 
de deux ; savoir : 
10 Celle de nourrir , de développer et de conserver 
l'individu ; 
2° Celle de le reproduire et de le multiplier. 
Ces deux fonctions sont principales et du premier 
ordre, puisque depuis l’organisation la plus simple 
jusqu’à celle qui est la plus compliquée dans sa com- 
position , toutes généralement les remplissent Pune et 
l’autre, quoique avec une grande diversité de moyens. 
Dès que la wie existe dans un corps, c’est-à-dire, 
dès que l’état de ses parties et ordre des choses qui 
s’y trouve, permettent à ce phénomène de se produire, 
l’organisation de ce corps est alors capable de remplir 
les deux fonctions dont il s’agit. Mais, comme elle le 
fait évidemment par des moyens variés, selon son état 
de simplicité ou de composition , il en résulte que, 
dans le système d’organisation la plus simple , ces deux 
fonctions s’exécutentsans organes spéciaux quelconques; 
tandis qu’ils sont absolument nécessaires, et qu’ils se 
