INTRODUCTION. 59 
composent de plus en plus, à mesure que l’organisa- 
tion se compose elle-même davantage. Effectivement, 
les organisations les plus simples se trouvant formées 
de substances elles-mêmes très peu composées, les mo- 
lécules nutritives introduites n’ont presque point de 
changements à subir pour être assimilées, identifiées. 
Dans ce cas, les mouvements et les forces de la vie 
suffisent , et il ne faut pas d’organes particuliers pour 
la nutrition. Le fait observé à l'égard des corps vivants 
les plus simples, prouve que les choses se passent ainsi. 
C'est done à tort que l’on a supposé, dans tous les 
corps vivants, des organes particuliers pour l’exécution 
de chacune de ces deux fonctions; qu’on a prétendu 
que ceux nécessaires pour la génération, coexistaient 
toujours avec ceux de la nutrition; et que l’existence 
des organes destinés à ces fonctions, devait constituer 
le caractère des corps vivants. 
Ce que l’on peut dire de plus fondé à cet égard, 
c’est que la nature étant parvenue, dans certains corps 
vivants, à instituer des organes particuliers, d’abord 
pour la première et ensuite pour la seconde de ces 
fonctions, les caractères que fournissent ces organes 
sont véritablement les plus importants à considérer 
dans la aétermination Ges rapports; les fonctions qu'ils 
ont à remplir étant elles:mêmes de première impor- 
tance. 
Mais il n’est pas vrai que, dans tout corps vivant 
quelconque , il y ait des organes particuliers, soit pour 
lune, soit pour l’autre des deux fonctions dont il s’agit; 
car les organisations les plus simples, végétales ou 
animales, n’en offrent ni pour la reproduction , ni 
pour la nutrition, à moins qu’on ne prenne les pores 
absorbants de extérieur pour des organes particuliers. 
Maintenant, si l’on rassemble méthodiquement les 
dix caractères essentiels des corps vivants, en y ajou- 
