Go INTRODUCTION. 
tant les neuf considérations qui viennent ensuite, et 
si l’on a égard aux deux fonctions sénérales que l’orga- 
nisation , quelle qu’elle soit, doit remplir, on aura 
des bases solides et incontestables pour une Philosophie 
biologique partout d’accord avec les observations con- 
nues; on reconnaîtra facilement que les différents 
phénomènes que nous offrent les corps vivants sont 
tous véritablement physiques; que leurs causes mêmes 
sont déterminables, quoique difficiles à saisir; en un 
mot, on sentira que la seule voie à suivre, pour avan- 
cer nos connaissances dans cette intéressante partie de 
la nature, ne peut être autre que celle de donner la 
plus grande attention aux caractères cités des corps 
vivants, et aux considérations que j'y ai ajoutées. 
Après avoir perdu la vie qu’ils possédaient , les corps 
dont il s’agit font partie, dès l’instant même, des corps 
qu’on nomme inorganiques, quoiqu'’ils offrent encore 
les restes d’une organisation qui a existé complétement 
en eux; et bientôt ils se trouvent réQuits à l’état des 
autres corps inorganiques. 
Alors, en effet, leurs parties se décomposent pro- 
gressivement, se dénaturent, se séparent, et leurs 
différents résidus ou produits, de plus en plus changés, 
perdent peu à peu les traits de leur origine qui devient 
graduellement méconnaissable. Enfin, ces résidus 
changés concourent, avec les circonstances, à Ja for- 
mation d’autres matières plus ou moins composées , et 
vont augmenter la masses des diverses sortes de miné- 
raux et de matières inorganiques, soit solides, soit 
liquides, soit gazeuses. 
La différence qui existe entre un corps vivant et un 
corps inorganique, ne consiste donc réellement qu’en 
ce que, dans le premier, l’état des parties permet en 
lui ja production du phénomène de la vie, qui n’a 
besoin que d’une cause excitante pour avoir lieu, tandis 
