INTRODUCTION. Gi 
que, dans le second, ce phénomène est impossible, 
même malgré l’action de toute cause excitante. 
Cette différence se retrouve encore en ce que, dans 
le corps vivant, l’individualité réside dans un ensemble 
de molécules intégrantes diverses; tandis que, dans 
le corps inorganique, cette individualité réside en en- 
tier dans chaque molécule intégrante seule. 
Cet état des parties, qui rend possible, dans un eorps, 
l’exécution des mouvements vitaux , est si peu déter- 
minable, que l’homme ne saurait parvenir à limiter. 
Aussi l'analyse et la synthèse détruisent et reprodui- 
sent à volonté plusieurs corps ou matières inorgani- 
ques ; mais il est impossible à l’homme de former un 
corps vivant, ni une seule de ses parties. 
Ce sont-là des faits positifs, des vérités qui n’ont 
rien à redouter d’un examen approfondi. Je n’en ex- 
pose ici qu'une esquisse resserrée, mais elle est suff- 
sante pour nous diriger dans nos études. 
En appendice de ce chapitre, disons un mot des 
corps vivanis COMPOSES. 
Corps vivants composés. 
C’est, sans doute, un fait bien étonnant et à peine 
croyable que celui de l’existence de corps vivants com- 
posés d'individus réunis, qui adhèrent les uns aux 
autres, et participent à une vie commune ; et cepen- 
dant, quelque extraordinaire que ce fait nous paraisse, 
on ne saurait maintenant le révoquer en doute. 
On n'eût peut-être jamais remarqué ce fait, s’il eût 
été borné au règne végétal dans lequel il se trouve 
presque général, et où il est en quelque sorte masqué 
par un-mode particulier qui le rend moins distinct. 
Mais, dans les animaux, où ce même fait ne s’offre 
guère que dans une seule de leurs classes, il s’y mon- 
