66 INTRODUCTION. 
est tout aussi positif qu’il l’est relativement aux ani- 
mäux cités. 
Le propre d’une planté ést de vivre jusqu’à ce 
qu’elle ait donné ses fleurs et ses fruits ou ses corpus- 
cules reproductifs. La dütée de sa vié s'étend rate- 
ment au-delà d’une année; el si, pour se régénérer , 
elle développe des organes sexuels, cés organes n’exé- 
cütent qu'une seule fécondation; en sorte qu'ayant 
opéré des gages de reproduction , ils périssent ensuite 
et se détruisent complétement, ainsi que l'individu 
qui les a produits. Ce sont-là des vérités que l’on ne 
peut raisonnablement refuser de reconnaître. 
Cependant, si beaucoup de plantes, dans leur durée 
arnuelle, offrent des exemples de ce que je viens de ci- 
ter, beaucoup d’autres paraissent continuer de vivre 
après avoir fructifié, et donnent eflectivement des 
fleurs et des fruits plusieurs années de suite avant de 
périr ; il y a donc, à l’égard de ces dernières, un ordre 
de choses particulier qui les distingue , et qu’il im- 
porte de reconnaître. 
On va voir que la différence singulière entre la vie 
très bornée de certains végétaux qui périssent après 
avoir fructifié, et celle de beaucoup d’autres qui vivent 
et fructifient plusieurs années de suite, tient essen- 
tiellement à ce que les uns sont des individus isolés, 
soit simples, soit prolifères, qui n'ont pu se former 
de corps commun, capable de vivre particulièrement; 
tandis que les autres sont des végétaux véritablement 
composés d'individus réunis sur un corps commun, 
qui jouit d’une vie particulière, indépendante de celle 
des individus. 
Effectivement , toute plante annuelle est un végétal 
individuel, qui n’a point de corps particulier doué 
d’une vie indépendante de celles des autres parties, et 
plus durable qu'elles, 
