INTRODUCTION. 101 
Dans les animaux, au contraire, les mouvements 
subits qu'on leur observe ne s’opérant que par des exci- 
tations sur des parties concrètes, mais molles et con- 
tractiles, on ne trouve plus de rapports déterminables 
entre la cause excitante, sa force et les mouvements 
produits; la nature même des mouvements d’une par- 
tie qui se contracte, semble opposée à ceux qu'ailleurs 
les causes physiques exécutent. 
D'après ce que je viens d'exposer, on voit que les 
animaux diffèrent énormément, par leur nature, des 
autre corps vivants dépourvus de parties érritables, 
tels que les végétaux. Aussi , possèdent-ils, dans l’irri- 
labilité qui leur est exclusivement propre, une cause 
de supériorité de moyens qui a permis à la nature 
d'établir progressivement en eux les différentes facul- 
tés qu’on leur connaît. 
Cependant , un caractère aussi frappant, aussi tran- 
ché que celui que je viens de citer, ne fut réellement 
point saisi jusqu’à présent, puisque de notre temps on 
a cherché à létendre jusques aux végétaux, c’est-à- 
dire, à des êtres qui ne le possèdent point. 
De même, n’a-t-on point attribué généralement à 
tous les animaux la faculté de se mouvoir volontaire- 
ment, et celle de sentir, sans examiner auparavant ce 
que peuvent être le sentiment et la volonté ! 
Et, dans l’ouvrage que j'ai déjà cité (1), ne prétend- 
on pas que les organes essentiels à l’animalité sont 
ceux des sensations et du mouvement. Or, comme ces 
organes sont des nerfs et des muscles, il s'ensuit que 
juste idée de la fermentation et de la cause du mouvement qu’elle produit 
dans les corps soumis à son action : c’est une décomposition avec dé- 
gagement de gaz qui ne peut avoir rien de commun avéc les mouve- 
ments des animaux. 
(1) Voyez le Dict, des Sciences naturelles, au mot ANIMAL, pag. 161. 
