INTRODUCTION. 111 
Assurément , je n’ai parlé nulle part d’une pareille 
chaîne : je reconnais partout, au contraire, qu’il y a 
une distance immense entre Îes corps inorganiques et 
les corps vivants, et que les végétaux ne se nuancent 
avec les animaux par aucun point de leur série. Je dis 
plus; les animaux mêmes qui sont le sujet du fait que 
je vais exposer , ne se lient point les uns aux autres de 
manière à former une série simple et régulièrement 
graduée dans son étendue. Aussi, &ans ce que j'ai à 
établir, il n’est point du tout question d’une pra 
chaîne, car elle n’existe pas. 
Mais le sujeL que je me propose ici de traiter, con- 
cerne une progression dans la composition de l’organi- 
sation des animaux, ne recherchant cette progression 
que dans les masses principales ou classiques, et ne 
considérant partout la composition de chaque organi- 
sation que dans son ensemble, c’est-à-dire dans sa gé- 
néralité. Or, il s’agit de savoir si cette progression existe 
réellement ; si le nombre et le perfectionnement des 
facultés animales, se trouvent partout en rapport avec 
elles, et si l’on peut actuellement regarder cette même 
progression comme un fait posilif, ou si ce n’est qu’un 
système. 
Qu'il y ait des lacunes connues en diverses parties 
de l'échelle que forme cette progression, et des ano- 
malies à l’égard des systèmes d'organes particuliers 
qui se trouvent dans diflérentes organisations animales, 
lacunes et anomalies dont j'ai indiqué les causes dans 
ma Philosophie zoologique, cela importe très peu pour 
l’objet considéré, si l’existence de la progression dont 
il s'agit est un fait général et démontré, et si ce fait 
west pas non plus dans l’hydrogéologie de Lamarck , comme le dit 
M. Geoffroy dans la note citée, 
