INTRODUCTION. 123 
fait une partie essentielle de ce plan; qu’eflectivement, 
après les poissons, la moelle épinière, ainsi que la co- 
lonne vertébrale, cette base de tout véritable sque- 
lette , ont cessé d'exister; que par conséquent , le 
squelette lui-même , cette charpente osseuse et arti- 
culée, qui fait une partie importante de l’organisation 
de l’homme et des animaux les plus parfaits, char- 
pente qui fournit aux muscles tant de points d’attache 
pour la diversité et la solidité des mouvements, et qui 
donne une si grande force aux animaux sans nuire à 
leur souplesse, que cette partie, dis-je, est tout-à-fait 
anéantie, et ne reparaîtra désormais dans aucun des 
animaux des classes qui vont suivre; car, il n’est pas 
vrai qu'après les poissons, la peau crustacée ou plus ou 
moins solide de certains animaux, et les colonnes d’os- 
selets pierreux qui soutiennent les rayons des astéries, 
de même que celles qui forment axe dans les encri- 
nes, soient des parties en rien analogues au squelette 
des animaux vertébrés; qu'enfin, après les poissons, 
les auimaux observés offrent des plans d'organisation 
très différents de celui auquel appartient l’organisa- 
tion même de l’homme, de celui qui admet des orga- 
nes particuliers pour l'intelligence, de celui qui donne 
lieu à un organe spécial pour la voix, à un véritable 
poumon pour respirer, à un système lymphatique, à 
des organes sécréteurs de l’urine, etc., etc. ; 
2° Que les mollusques , qui ne se lient par aucune 
nuance avec les poissons connus , à moins que de nou- 
veaux hétéropodes n’en fournissent un jour les moyens, 
doivent néanmoins venir les premiers dans notre mar- 
che, élant, de tous les animaux sans vertèbres , ceux 
en qui la composition de l’organisation paraît la plus 
avancée , quoiqu'’elle soit appropriée, par son état de 
faiblesse, au changement que la nature devait exécuter 
pour amener celle des vertébrés; que cependant ils 
