INTRODUCTION. 129 
infusoires nus, nous offrent les animaux les plus im- 
parfaits que l’on ait pu connaître, ceux qui sont les 
plus simples en organisation, ceux, enfin, qui sont, 
de tous, les plus éloignés du point de comparaison 
choisi; qu’effectivement, ces animaux n’ont pas un 
seul organe spécial, intérieur, constant et détermi- 
nable, pas même pour la digestion : en sorte qu’outre 
qu’ils manquent, comme les polypes, de tous les autres 
organes spéciaux connus , ils n’ont pas même, comme 
eux, un canal ou un sac alimentaire, et par consé- 
quent une bouche; que l’organisation, réduite à les 
faire jouir seulement de la vie animale, ne leur donne 
aucune autre faculté que celles qui sont généralement 
communes à tous les corps vivants, plus celle d’avoir 
leurs parties irritables; qu'enfin , ces animaux ne sont 
plus que des corps infiniment petits, gélatineux, 
presque sans consistance, qui se nourrissent par des 
absorptions de leurs pores externes, qui se meuvent 
et se contractent par des excitations du dehors, en un 
mot, que des points animés et vivants. 
Dans cette révision rapide de Ja série des animaux, 
prise dans un ordre inverse à celui de la nature, j'ai 
fait voir que, depuis l’homme , considéré seulement 
sous le rapport de l’organisation , jusqu'aux infusoires 
et particulièrement jusqu’à la monade, il se trouve, 
dans l’organisation des différents animaux et dans les 
facultés qu’elle leur donne, une immense disparité; et 
que cette disparité, qui est à son maximum aux deux 
extrémités de la série, résulte de ce que les animaux 
qui composent cette série, s’éloignent progressivement 
de l’homme, les uns plus que les autres, par l’état de 
la composition de leurorganisation comparée à la sienne, 
Ce sont-là des faits que maintenant on ne saurait 
contester, parce qu'ils sont évidents, qu’ils appar- 
tiennent à la nature , et qu’on les retrouvera toujours 
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