136 INTRODUCTION. 
que avoisinantes par leurs rapports généraux, mais très 
différemment situées, ce même système d'organes par- 
ticulier, très développé dans les premières, aura pu, 
dans celles-ci, se trouver très aflaibli, très réduit, 
peut-être anéanli, où au moins modifié d’une manière 
singulière. 
Ce que je dis de tel système d’organes qui fait par- 
ie de l’organisation des individus d’une race quel- 
conque, s'étend à toutes les autres parties de ces indi- 
vidus, et même à leur forme générale : tout en eux est 
assujetti aux influences des circonstances dans les- 
uelles ils se trouvent forcés de vivre. 
A l’égard des animaux , il y a nombre de faits connus 
qui attéstent l’existence de cet ordre de choses, et l’on 
pourrait ajouter que, quelque petites que soient les 
modifications qui se sont opérées sous nos yeux et 
dort nous nous sommes convaincus par l’observation, 
dans ceux des animaux, dont nous avons changé for- 
cément les habitudes, ces mêmes modifications sont 
suffisantes pour nous montrer l’étendue de celles, 
qu'avec le temps les animaux ont pu éprouver dans 
leur forme, leurs parties, leur organisation même, 
de la part des circonstances dans lesquelles ils ont 
vécu, et qui ont diversifié toutes leurs races presqu’à 
l'infini (1). 
D'après les considérations que je viens d’exposer, 
qui ne reconnaît la cause qui fait que, dans une même 
classe d'animaux, chaque système d’organes particu- 
lier ne suit pas, dans toutes les races, le même ordre, 
soit de perfectionnement , soit de dégradation? 
Enfin, qui ne voit que, malgré les anomalies di. 
verses provenues de la cause citée, la progression dans 
{1) Philosophie zoologique, vol, a, p. 218. 
