142 INTRODUCTION. 
dans presque Lous les faits qui s'observent dans notre 
globe. Elles sont cependant plus générales encore; car, 
si l’on a des preuves que l’attraction ne se borne point 
à ce même globe, on ne saurait méconnaître, hors de 
lui, l’action d'une force répulsive sans laquelle la lu- 
mière, qui traverse sans cesse l’espace dans toute 
direction , ne serait point mise en mouvement. 
La réalité des deux causes en question ne peut donc 
raisonnablement être mise en doute. Cr, au lieu d’em- 
ployer cette connaissance à former des hypothèses sur 
l'univers , je vais me restreindre à considérer les faits 
qui en résultent dans ie globe que nous habitons, et 
particulièrement ceux qui concernent Îes corps vivants, 
sur-tout les animaux. 
On ne connaît point la cause de l’attraction univer- 
selle ; on sait seulement que cette attraction est un fait 
positif que l’observation a constaté. Malgré cela, le 
mouvement ne pouvant être le propre d'aucune ma- 
tière, on doit penser que toute force attractive, ainsi 
‘que toute force répulsive, sont chacune le produit de 
causes physiques, étrangères aux propriétés essentielles 
‘ des matières qui l’offrent. 
La cause qui met sans cesse, dans notre globe, plu- 
sieurs fluides invisibles, tels que le calorique , l’électri- 
cité, et peut être quelques autres, dans un état d’ex- 
pansion qui les renû répulsifs, me paraît plus détermi- 
nable que celle qui produit la gravitation universelle. 
_Je la trouve, en effet, dans la lumière, perpétuellement 
en émission, des corps lumineux, et sur-tout dans 
celle du soleil qui vient sans interruption frapper notre 
globe, mais avec des variations continuelles sur chaque 
point de sa surface. 
Ce serait une grande erreur de croire que le calo- 
rique soit, par sa nalure, toujours en mouvement , 
toujours expansif, toujours répulsif des molécules des 
