INTRODUCTIONS gr 
partie d’un système nerveux composé , qui fournit des 
forces d’action aux viscères, aux organes sécréteurs,çlc., 
n’est pas non plus la même que celle qui produit le 
sentiment , ni la même que celle qui anime ou excite 
le mouvement musculaire; comme celle qui donne lieu 
à l'attention , à la formation des idées, et à diverses 
opérations entre elles, n’est pas encore la même qu’au- 
cune des autres, c'est-à-dire, est exclusivement parti- 
culière à ces fonctions, 
En vain imaginera-t-on une multitude d’hypothèses 
pour expliquer ces différents faits d’organisation ; ja- 
mais nos idées n’offriront rien de clair, rien de satis- 
faisant, rien, en un mot, qui soit conforme à Ja 
marche de la nature, tant qu'on ne reconnaîtra pas le 
fondement de ce que je viens d’exposer. 
J’ajouterai que le sentimerit serait absoïiument nul 
sans la portion d’un système nerveux composé qui y 
donne lieu; tandis qu’il n’en est pas du tout de même 
de l’irritabilité musculaire ; car elle est indépendante 
de toute influence nerveuse, quoique celle-ci lui donne 
des forces d’action, et même puisse exciter les mouve- 
ments de certains muscles , tels que ceux assujettis à la 
volonté. 
D'après l’attention que j'ai donnée aux faits d’orga- 
nisation qui concernent les animaux, j'ai reconnu que 
l’irritabilité était, en général, le propre de leurs parties 
molles. J’ai ensuite remarqué que, dans les plus im- 
parfaits des animaux, tels que les infusoires et les 
polypes , toutes les parties concrètes de ces corps vi- 
vants étaient à peu près également irritables, et l'étaient 
éminemment. Mais lorsque , dans des animaux moins 
imparfaits , la nature fut parvenue à former des fibres 
musculaires, alors j’ai conçu que l’irritabilité des par- 
ties offrait des différences dans son intensité, et que 
les fibres musculaires étaient plus fortement irritables 
