192 INTRODUCTION, 
que les autres parties molles. Ainsi, dans les animaux 
les plus parfaits, le tissu cellulaire, quoiqu'irritable 
encore, l’est moins que les viscères et sur-tout que le 
canal intestinal, et ce dernier lui-même l’est moins 
encore que les muscles quels qu’ils soient. 
Je remarquai ensuite que, dès que les fibres mus- 
culaires furent établies dans les animaux, des nerfs 
alors devinrent distincts; et que, selon l’état d’avan- 
cement de l’organisation , un système nerveux plus ou 
moins composé élait déterminable. 
Sans doute, le système nerveux existant anime les 
fonctions des crganes, et leur fournit des forces d’ac- 
tion ; et les mouvements musculaires, participant eux- 
mêmes à cet avantage, sont moins susceptibles d’é- 
puisement dans leur source. 
L’irritabilité musculaire n’en est pas moins indépen- 
dante, par sa nature, de l’influence nerveuse, quoique 
celle-ci augmente et maïntienne sa puissance. On sait 
que le cœur conserve plus ou moins long-temps, selon 
les diverses races d'animaux, la faculté de se mouvoir 
lorsqu'on lirrite après l’avoir arraché du corps. J'ai 
vu le cœur d’une grenouille conserver cette faculté 24 
heures après en avoir été séparé. Ainsi, le cœur ne 
tient point des nerfs son irritabilité ; mais il eu reçoit 
diverses modifications dans ses fonctions, qui sont plus 
ou moins favorabies à leur exécution. 
En effet, comme dans une organisation composée 
tous les organes ou tous les systèmes d’organes parti- 
culiers sont liés à l’organisation générale de l'individu, 
et en sont tous par conséquent véritablement dépen- 
dants, on doit reconnaître que le cœur, quoique doué 
d’une irritabilité indépendante, n’en est pas moins 
assujetti, dans ses fonctions, à divers produits de la 
puissance nerveuse, produits qui accroissent et main- 
