216 !NTRODUCTION. 
phénomènes dont il s’agit, sont les peñchants des ani- 
maux sensibles, les passions mêmes qu’on observe 
parmi ceux qui sont intelligents dans certains degrés. 
Puisque ces phenomenes sont des faits observés, ils 
appartiennent à la nature, et :ls sont effectivement 
les procuits de ses lois, en un mot, du pouvoir qu’elle 
tient de son supréme auteur. Aussi, nous pouvons fa- 
cilement remonter jusqu’à la véritable source où ces 
phénomènes puisent leur origine et leur exaltation. 
Déjà, je puis dire avec assurance que les penchants 
des animaux sensibles, et que ceux plus remarquables 
encore des animaux intelligents, sont des produits 
immédiats du sentiment intérieur de ces êtres. Or, le 
sentiment intérieur dont il s’agit, étant évidemment 
une dépendance essentielle du système organique des 
sensations , les penchants observés dans les êtres doués 
de ce sentiment intérieur, sont donc de véritables pro- 
duits de l’organisation de ces êtres. 
Ainsi, l'ignorance de ces vérités positives pourrait 
seule faire regarder comme étrangers à mon sujet, les 
objets dont je vais m'occuper. 
Laissant à l'écart ce que l’homme peut tenir d’une 
source supéricure , et ne voulant considérer er lui que 
ce qu'il doit à la nature , il me paraît que ses penchants 
généraux, qui influent si puissamment sur ses actions 
diverses, sont aussi de véritables produits de son or- 
ganisation , c’est-à-dire du sentiment intérieur dont 
il est doué ; sentiment qui l’entraîne à son insu, 
dans un grand nombre de ses actions. I] me semble, 
en outre, que ces passions, qui ne sont que des exal- 
tations de ceux de ses penchants naturels auxquels il 
s’est imprudemment abandonné , tiennent d’une part 
à la nature, et de l’autre à la faible culture de sa 
raison, qui alors lui fait méconnaître ses véritables 
intérêts. 
