INTRODUCTION. 217 
S' je suis fondé dans cette opinion. il sera possible 
de remonter à la source des penchants et des passions 
de l’homme, et de prévoir dans chaque cas considéré, 
le fond principal des actions qu’il doit exécuter : il 
suffira pour cet objet de faire une analyse exacte de 
ses penchants divers. 
Mais, pour parvenir à montrer l’existence d’un 
ordre de choses, qui ne paraît pas avoir encore attiré 
noire altention, je ne dois pas anticiper les considé- 
rations propres à le faire connaître. Ainsi, remarquant 
que la source des penchants de l’homme est tout-à-fait 
la même que celle des penchants des animaux sensi- 
bles , je vais d’abord déterminer cette source , ainsi que 
ses produits, dans les animaux en question; je montre- 
rai ensuite qu’elle se retrouve dans l’homme , et qu'en 
lui ses résultats sont plus éminemment prononcés, et 
infiniment plus sous-divisés. 
$ I. SOURCE DES PENCHANTS ET DES ACTIONS DES 
ANIMAUX SENSIBLES. 
Par une loi de la nature, tous les êtres sensibles et 
qui, conséquemment, jouissent de ce sentiment inté- 
rieur et obscur qu’on a nommé sentiment d'existence, 
tendent sans cesse à se conserver, et par là sont irré- 
sistiblement assujettis à un penchant éminent qui est 
la source première de toutes leurs actions: je le 
nomme : 
Penchant à la conservation. 
Ici, je me propose de montrer que c’est uniquement 
à ce penchant général, qu’il faut rapporter la source 
de toute action quelconque de ceux des animaux qui 
jouissent de la faculté de sentir. 
