INTRODUCTION. 231 
sance nous sera d’une grande utilité dans nos relations 
ayec eux. 
Ainsi, pour diriger notre conduite avec le moins de 
désavantage à l'égard des hommes avec qui nous sommes 
forcés de vivre ou d’avoir des rapports, nous nous 
trouverons obligés de les étudier, de remonter, autant 
qu’il est possible, à la source de leurs actions, et de 
cher de reconnaître la nature de celles qu’ils doivent 
exécuter selon les différentes circonstances de leur sexe, 
de leur âge, de leur situation, de leur état, de leur 
fortune ou 14 leur pouvoir; nous deyrons même consi- 
dérer, qu'à mesure qu’ils changent d’àge, de situation, 
d’état , de fortune ou de pouvoir, ils changent aussi 
constamment dans leur manière de sentir, d envisager 
les objets, de juger les choses,et qu'il en telle toujours 
pour eux des influences A tn tte qui régissent 
leurs actions. 
Mais, dans cette étude si difficile, comment parvenir 
à notre but, si nous ne connaissons point la part con- 
sidérable qu'ont, sur toutes les actions de l’homme, 
les penchants que la nature lui a donnés! 
C’est parce que cette connaissance essentielle m’a 
paru beaucoup trop négligée, que je vais essayer d’en 
esquisser les bases d’une manière extrêmement suc- 
cincte. D'ailleurs, les objets que je vais considérer 
ayant élé envisagés jusqu’à présent comme formant 
l’unique domaine du moraliste, la part évidente qui, 
à l'égard de ces objets, appartient au naturaliste, ne 
fut point suffisamment reconnue. Or, c’est cette part 
seule que je revendique ; et qui m’autorise à présenter 
les bases suivantes de l’analyse à faire des penchants 
de l’Aomme dans l’état de civilisation. 
