INTRODUCTION. LE D 
dans un individu quelconque, son sexe, son âge , sa 
constitution physique, son état, sa fortune, les chan- 
gements importants que celle dernière a pu lout-à- 
coup subir, en un mot, les circonstances particulières 
dans lesquelles cet individu se rencontre, il sera pos- 
sible de prévoir, en général, la nature des actions qu'il 
exécutera dans les cas qui peuvent nous intéresser, 
Ce qui mérite sur-tout d’être remarqué, c’est que 
l’homme est, de tous les êtres intelligents, celui sur 
lequel l'influence des circonstances paraît exercer le 
plus de pouvoir; ce qui est cause qu'il offre, dans ses 
ualités ou sa manière d’être, les différences les plus 
considérables relativement aux individus de son es- 
pèce. On ne saurait croire jusqu'à quel point cette in- 
fluence le modifie dans son intelligence, sa manière de 
voir, de sentir, de juger. et même dans ses penchants. 
En eflet , la situation des individus dans la société, 
queile qu’elle soit, et par conséquent les circonstances 
qui concernent leurs habitudes , leurs travaux , leur 
état, leur fortune, leur naissance, leurs dignités, leur 
pouvoir, etc., offrant une diversité presque iufinie; il 
y en a aussi une si grande dans leurs qualités particu- 
lières, qu’en considéraut les extrêmes, on trouve une 
différence immense entre un homme et un autre. C’est 
à celte cause , amenee par Ja civilisation, qu'est dû ce 
défaut d'unité qu’on observe à l’égard des individus 
de l’espèce humaine, quoique, dans tous, le type gé- 
néral de l’organisation soit le même. 
Ainsi, l'on peut dire que, de ious les êtres inielli- 
gents, l’homune est celui qui présente, parmi les indi- 
vidus de son espèce : 
Tantôt, sous le rapport de l'intelligence, soit l’être 
le plus ignorant, le plus pauvre en idées, le plus stu- 
pide, le plus grossier, le plus vil, et quelquefois, 
même , se trouvant presque au-dessous de l’animal à 
