248 | INTRODUCTION. 
prosélites qu'a faits le premier, avec celui du second, 
et l’on jugera de l’influence des causes que j'ai indiqutes! 
Ainsi, cet ordre de choses, que l’on voit partout , 
tient à la nature de l’homme , et, quoi que l’on fasse, 
sera toujours ce qu'il est. Le naturel de l’homme ne 
s’efface jamais entièrement, quoiqu’à l’aide de la rai- 
son il puisse être jusqu’à un certain point modifie. 
Quel que soit le système de société dans lequel il 
vit, l’hommeétant, de tous les êtres intelligents, celui 
qui a le plus de penchants naturels et le plus de moyens 
pour varier ses actions, on peut assurer qu'il sera tou- 
jours agité, regretlant le passé, jamais satisfait du 
présent, fondant continuellement son bonheur sur 
l’avenir, et difficilement ou incomplétement heureux, 
sur-tout si une forteraison, c’est-à-dire, la philosophie, 
ne vient à son secours. 
Je m'arrête là : le développement des objets qui 
viennent d’être cités, m’éloignerait du but que je me 
propose d'atteindre. 
Passons maintenant à un sujet plus élevé et plus 
grave encore que ceux dont nous nous sommes occupé 
jusqu'ici, et qui est indispensable pour compléter la 
liaison de Lout ce que nous avons exposé, même à l'égard 
des animaux ; passons à l’objet qui devrait le plus inté- 
resser le naturaliste, au plus important de ceux qu’il 
était nécessaire de traiier dans cette Introduction ; en- 
fin, à l’essai d’une détermination de ce qu'est réelle- 
ment la nature, et des idées que nous devons nous 
former de cette puissance à laquelle nous sommes forcés 
d’attribuer tant de choses, en un mot, à laquelle les 
animaux doivent tout ce qu'ils sont, et tout ce qu'ils 
possèdent. (1) 
(1) C’est dans cette partie principalement que se développe la pro- 
fonder d'esprit de notre grand naturaliste : une logique puissante , un 
