282 :NTRODUCTION. 
Tout art doit avoir ses principes ou ses règles qui 
dirigent et limitent ses opérations : et l’on sent, en 
effet, que celui qui en manque est encore peu avancé, 
et qu’il atteint difliciiement son but. 
Or, l’objet de celui dont il est ici question , concer- 
nant la distribution générale des animaux, le rang de 
chaque race, celui de chaque genre et de chaque fa- 
mille, enfin, celui de chaque classe dans cette distri- 
bution , concernant même la disposition de l’ordre 
entier ; il est indispensable de montrer les opérations 
à faire pour le perfectionnement de cette même dis- 
tribution , et de proposer les principes qui devraient 
régler ces opérations. 
En conséquence, pour lexécution d’une bonne dis- 
tribution générale des animaux, pour celle d’une suite 
de divisions à établir dans l’ordre entier, enfin, pour 
la meilleure disposition à donner à cet ordre , on ne 
peut se dispenser, à ce que je crois , de fixer la solu- 
tion des trois questions suivantes : 
_ ae question : Quelles sont les opérations à faire 
pour l'exécution d’une bonne distribution des ani- 
maux, et pour celle d’une suite de divisions nécessai- 
res à établir dans cette distribution ? 
2 question : Quels sont les principes qui doivent 
nous guider dans ces opérations , afin d’exclure tout 
arbitraire à leur égard ? 
3° question : Quelle disposition faut-il donner à la 
distribution générale des animaux , pour qu’elle soit 
conforme à l’ordre de la nature, dans la production 
des ces êtres ? 
Assurément, tant que nous laisserons ces trois ques- 
tions sans examen el sans réponse , et que, ne recon- 
naissant aucun principe pour régler nos opérations , 
nous procéderons arbitrairement dans la détermina- 
tion des objets ; ilexistera dans les travaux des zoo/o- 
