INTRODUCTION, 305 
simple au plus composé. On doit donc disposer la dis- 
tribution générale des animaux d’après cette considé- 
ration, afin d’imiter l’ordre que la nature a suivi. 
J'ai, en effet, montré, dans ma Philosophie zoolo- 
gique (vol. 1, p.269), que, pour rendre la distribution 
générale des animaux conforme à l’ordre qa’a suivi 
Ja nature en produisant toutes les races qui existent, 
il fallait procéder du plus simple vers le plus composé, 
c’est-à-dire, qu il était nécessaire de commencer cette 
distribution par les plus imparfaits des animaux, et 
les plus simples en organisation, afin de la terminer 
par les plus parfaits, par ceux qui ont l’organisation 
la plus composée. 
Cet ordre est le seul qui soit naturel, instructif 
pour nous, favorable à nos études de la nature, et qui 
puisse, en outre, nous faire connaître la marche de 
cette dernière , ses moyens ét les lois qui régissent ses 
opérations à leur égard. 
Par cette disposition, et ayant préalablement assu- 
jetti par-tout la distribution des objets à l’ordre des 
rapports, et formé les coupes classiques , nous rendons 
la connaissance des progrès dans la composition de 
l’organisation plus facile à saisir , et nous nous mettons 
dans le cas d’apercevoir plus facilement ; soit les causes 
de ces progrès, soit celles qui les modifient ou les in- 
terrompent cà et là. (Phil. zool., vol. 1, p. 132 à 135.) 
On trouvera probablement moins agréable et moins 
conforme à nos goûts, de présenter en tête du règne 
animal, des animaux très imparfaits, à peine percep- 
tibles, presque sans consistance dans leurs parties, et 
dont les facultés sont extrêmement bornées; an lieu 
d'y voir les animaux les plus avancés dans la compo- 
sition et le perfectionnement de l’organisation, ceux 
qui ont le plus de facultés, le plus de moyens pour 
varier leurs actions, en un mot, le plus d'intelligence; 
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