INTRODUCTION . 315 
Si la série simple qui doit constituer notre distri- 
bution générale des animaux, se compose d’une suite 
de masses disposées suivant la progression qui a lieu 
dans la composition des différentes organisations ani- 
males , alors elle présentera l’ordre même de la nature, 
c’est-à-dire, celui que la nature eût exécuté, si des 
causes accidentelles n’eussent modifié ses opérations. 
Ainsi, lorsque nous aurons perfectionné cette série, et 
que nous l’aurons convenablement divisée, elle nous 
offrira la seule méthode naturelle qu’il nous convienne 
de faire usage. 
Cependant cette série simple n’est réellement pas en 
tout conforme à l’ordre dans lequel la nature a produit 
les différents animaux; car cet ordre est loin d’être 
simple; il est rameux et paraît même composé de plu- 
sieurs séries distinctes. 
J'ai exposé (p. 313) la distribution générale des ani- 
maux, offrant une série unique et simple, telle que 
celle que nous sommes contraints d'employer. Je n’ai 
rien à y changer, sauf peut-être à augmenter le nombre 
des classes; mais j'y ajoute, après les radiaires, la 
nouvelle coupe en question, qui embrasse ce que je 
nome les ascidiens. 
Ici, je me borne à présenter l'ordre effectif de la 
production des animaux, tel qu’il me paraît être, et 
que j'appelle ordre de formation. Mais, avant tout, 
je dois montrer que cet ordre de formation n’est pas 
illusoire , et qu’il est clairement indiqué par les rap- 
ports, conséquemment par la nature elle-même. 
Jusqu’à ce jour, il me semble que les naturalistes 
mont vu dans les rapports entre les objets, que des 
moyens de rapprocher ces objets à raison de la gran- 
deur de ces rapports, et de former avec ces mêmes 
objets rapprochés, diverses portions de série qu’ensuite 
ils disposèrent entre elles, d’après les rapports plus ou 
