ANIMAUX SANS VERTÈBRES, 329 
doive se former des arimaux sans vertèbres. Ils 
composent une immense série d’animaux divers (1), au 
moins neuf fois plus nombreuse que celle de tous les 
vertébrés réunis, et dont probablement nous ne con- 
naissons pas même la moitié des êtres qui la forment. 
Ces animaux, originaires des eaux, vivent encore 
la plupart dans son sein : aussi c’est parmi eux que 
se trouvent les plus petits, les plus frêles, les plus 
imparfaits et les plus simples en organisation , comme 
c’est parmi les vertébrés qu’on observe les plus par- 
faits des animaux. 
Sans doute, le volume ou la taille n’a point de 
rapport essentiel avec la nature de l’organisation des 
différents êtres vivants. Cependant, il n’en est pas 
moins très vrai que les plus imparfaits des animaux 
connus en sont aussi les plus petits : ce qui est éga- 
lement vrai à l’égard des végétaux. 
Des trois coupes primaires qui partagent l’échelle 
animale entière (2), les animaux sans vertèbres em- 
brassent les deux premières ; savoir : 
Les animaux apathiques; 
Les animaux sensibles. 
C’est donc à la troisième coupe, à celle des verté- 
brés dont le plan unique d'organisation est plus ou 
a 
(1) I nous paraît impossible de ranger les animaux sans 
vertèbres en une seule série naturelle ; ils en forment au 
moins deux qui sont à peu près parallèles , l’une compo- 
sée des irfusoires rotateurs, des helminthes, des anne- 
lides, des cirrhipèdes, des crustacés, des myriapodes, 
des insectes et des arachnides; l’autre de la plupart des 
infusoires polygastriques, des polypes , des acalèphes, des 
tuniciers et des mollusques. E. 
(2) Voyez-en le tableau à la fin de la 7° partie de l’Intro- 
duction, page 313. (Note de Lanarck.) 
