ANIMAUX SANS VERTÈBRES, 331 
pourvus d’un-système nerveux. Or, ce raisonnement 
me paraît être un cercle vicieux, et les résultats 
auxquels ils mènent me semblent être en contra- 
diction directe avec les données fournies par l’ob- 
servation directe aussi bien que par l’analogie. Que 
dirait-on, si un physiologiste, ayant appris que chez 
l’homme et tous les autres mammifères, chez les 
oiseaux et les reptiles, la respiration ne peut s’ef- 
fectuer que dans l’intérieur des poumons, concluait 
que les poissons, les crustacés, les insectes, etc., ne 
respirent point parce qu’ils sont dépourvus de ces 
organes ; ou même s’il prétendait que cette fonction 
ne peut s’exercer que là où il existe soit des poumons, 
soit des trachées ou des branchies, et que la surface 
générale du corps ne pouvant jamais suppléer à ces 
organes, les animaux dépourvus d'organes spéciaux 
de respiration, sont sansaction sur l’air atmosphérique? 
Les défauts d’un raisonnement pareil deviennent éga- 
lement palpables lorsqu'on Papplique aux phénomènes 
de la locomotion, de la génération, etc. , etc. , et tout 
daus la nature semble prouver que des parties diverses 
peuvent jusqu’à un certain point, en se modifiant, 
se suppléer les unes les autres et servir aux mêmes 
usages. En serait-il autrement pour les facultés in- 
tellectueiles et pour la sensibilité? rien n’autorise à 
le croire, et l’analogie, doit , au coutraire nous faire 
penser que la sensibilité, par exemple, existe déjà chez 
des êtres qui n’ont pas encore d'instruments spéciaux 
pour sentir; de même que la reproducion a lieu chez 
des animaux qui n’ont pas encore des organes spé- 
ciaux de génération. C’est en assignant à chaque grande 
fonction un instrument particulier, que la nature 
comimence à perfectionner les êtres, de même que 
c’est en localisant de plus en plus les divers actes 
dont chaque fonction se compose ou en d’autres mots 
