INFUSOIRES. 339 
ceux des infusoires de AMuller qui n’ont point de bouche, 
et qui conséquemment sont dépourvus de sac alimentaire, 
c’est-à-dire , de cet organe digestif qui s’ouvre nécessaire- 
ment au dehors par une bouche au moins. 
Ainsi, c’est avec cette coupe circonscrite par le défaut de 
bouche dans les animaux qui en sont le sujet , que je forme 
la première classe du règne animal. Elle comprend les ani- 
maux les plus petits, les plus imparfaits, les plus simples 
en organisation , en un mot, ceux qui possèdent le moins 
de facultés. 
Ces animaux n’ayant point de bouche, point de sac ali- 
mentaire, n’ont point de digestion à exécuter, et ne se 
nourrissent que par les absorptions de leurs pores exté- 
rieurs, et par imbibition interne (1). Ainsi, leur organi- 
(1) Jusqu’en ces derniers temps, tous les naturalistes 
s’accordaient à regarder les animalcules dont il est ici ques- 
tion, comme étant formés d’une espèce de gelée vivante 
et dépourvue de tout organe intérieur; mais ainsi que 
nous l’avons déjà dit, les beaux travaux de M. Ehrenberg 
ont entièrement changé les idées à cet égard. En mettant 
en suspension dans l’eau où vivaient des infusoires , de l’in- 
digo parfaitement pur, du carmin et autres substances co- 
lorantes insolubles, cet habile observateur a vu ces petits 
êtres se colorer de la même manière, mais non pas unifor- 
mément, ainsique cela ce serait fait par une imbibition gé- 
nérale dont toutes les parties de leur corps auraient été le 
siége ; la matière colorante était toujours circonscrite dans 
des points déterminés du corps, et renfermée dans de pe- 
tites cavités, qui d’après leurs fonctions doivent nécessai- 
rement être regardées comme des estomacs. Par ce procédé 
si simple, il a pu constater aussi l’existence d’une bouche 
ordinairement garnie de cils, et dans bien des cas, d’un 
anus distinct. 
La disposition de cet appareil digestif varie chez les dif- 
férents infusoires : tantôt il n’existe point d’intestin : toutes 
les vesicules stomacales naissent isolément d’une bouche 
commune, et il n’v a point d'anus; tantôt les vésicules 
292* 
