INFUSOIRES. 351 
progressivement plus de consistance dans leurs parties, 
sont moins soumis aux pressions du milieu dans lequel 
ils vivent, s’éloignent graduellement de cette forme simple 
et première à laquelle les plus imparfaits ne peuvent se 
soustraire, et en obtiennent de particulières qui sont re- 
latives à l’état où leur organisation est parvenue. 
Ce n’est réellement que dans les polypes que Ja nature a 
réussi à donner aux animaux une forme générale , rela- 
tive à leur organisation, sur laquelle les pressions envi- 
ronnantes n’ont plus ou presque plus d'influence, et qui 
peut servir à les caractériser. Partout ensuite, la diversité 
des formes tient à l’état de l’organisation et au produit des 
habitudes des animaux en qui on la considère. 
Une considération qu’il importe de ne pas perdre de 
vue, c’est que le caractère essentiel des énfusoires ne ré- 
side nullement dans l’extrême petitesse de ces animaux , 
mais dans la simplicité de leur organisation. 
Ce n’est pas dans cette classe seule que l’on observe des 
animaux extrêmement petits; dans les quatre classes qui 
suivent, et principalement dans les crustacés, l’on con- 
naît des animaux d’une petitesse si considérable qu'ils 
échappent à la vue simple. Or, comme ces animaux sont 
aquatiques, microscopiques et la plupart transparents, 
il est probable qu’on en rapporte plusieurs à la classe des 
infusoires , quoiqu’ils appartiennent réellement à d’autres 
classes. En observant quelques-uns des traits de leur or- 
ganisation , on s’en autoriserait alors pour déclarer celle 
des infusoires plus composée qu’elle ne l’est véritable- 
ment; ce qui a déjà été fait. Il suffira de replacer dans 
leur classe convenable, les animaux que leur extrême 
petitesse aurait, par erreur, fait ranger parmi les infu- 
soires. 
Rien n’est plus digne de notre admiration et n’est plus 
propre à nous éclairer sur la marche de la nature dans sa 
production des animaux , que la manière dont les infu- 
sotres se multiplient, c’est-à-dire, que le mode qu’emploie 
la nature pour reproduire des animaux en qui aucun sys- 
tème d'organes particulier pour la génération ne peut en- 
core exister, 
