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Or cette portion des céphalopodes^ dont l'existence nous 

 est attestée par les coquilles muîtiîoculaires et la plupart 

 fossiles que nos collections renferment, n'est assurément 

 pas la moins nombreuse en races diverses. 

 • D'après ceux qui nous sont connus , nous voyons sans 

 doute que -les céjoJialopodes sowX les plus parfaits des mol- 

 lusques, ceux qui ont l'organisation la plus compliquée et la 

 plus développée , et qui Femportent à cet égard sur les autres 

 animaux sans vertèbres •■, cependant , ainsi que je viens de 

 le dire , leur conformation est si particuîièi'e, qu'il est diffi- 

 cile de supposer qu'immédiatement après eux, la nature ait 

 commencé dans les poissons le plan d'organisation des ani-« 

 maux vertébrés. 11 est probable au contraire qu'après les 

 céphalopodes ^ elle a pi'oduit d'autres animaux encore spjis 

 Vertèbres, dans lesquels elle s'est préparée à l'exécutiou de 

 son nouveau plan. Or ces animaux, se trouvant dans une 

 circonstance de cliangement qui exige en eux ime grande 

 diminution dans la consistance de leurs parties , doivent 

 nous paraître par-là moins avancés en perfection jiemens 

 que les céphalopodes. C'est précisément ce qui a lieu dans 

 les bétéropodes , qui sont les seuls mollusques en. qui l'on 

 commence à voir une conformation un peu rapj A'ochée de 

 celle des poissons. 



ÎjC corps des céphalopodes est épais, cbarnu ', et contenu 

 infériciu'emcut dans un sac musculeux , formé parle man- 

 teau de l'animal. Ce manteau, fermé postériearement, n'est 

 ouvert que dans sa partie supérieure, de lii-quelle sort la 

 tête ainsi qu'une portion du corps du cépb itlapode. La tcte 

 est libre, saillante liors du sac, et couroB-^ée par des bras, 

 tentaculaires dont le nombi'e et }a grand' >ur varient selon 

 les genres. Elle offre , sur les côtés , deux ,' jros yeux sessiles , 

 innnobiles et sans paupières. Ces yeux so^ /it très-compliqués 

 dans leurs bumeurs, leurs membranes, icurs vaisseaux, clc^ 



