DIPHTIDES. 63 



Suivant Eschscholtz, le corps de ces animaux consiste: 

 1° en deux pièces cartilagineuses transparentes, emboîtées 

 l'une dans l'autre, mais se laissant séparer facilement, et 

 2° de suçoirs et de tentacules mous qui tiennent à une des 

 pièces cartilagineuses , laquelle est située en avant quand 

 l'animal se meut, et doit être nommée l'appareil nourri- 

 cier ou la pièce antérieure, tandis que l'autre pièce tou- 

 jours creusée d'une grande cavité natatoire est l'organe 

 natateur ou la pièce postérieure. 



L'appareil nourricier a toujours une excavation dans la- 

 quelle est reçu en tout ou en partie l'organe natateur. 

 Dans beaucoup de Dipliyides il est aussi pourvu d'une 

 cavité natatoire tubiforme plus petite que celle de l'or- 

 gane natateur. Dans l'excavation destinée à recevoir par 

 emboîtement la pièce postérieure se trouvent aussi les or- 

 ganes digestifs qui sont intimement soudés à la pièce an- 

 térieure, caractère qui n'appartient qu'à cette famille par- 

 mi les Siphonophores, et la distingue plus que les autres 

 caractères. Les organes digestifs consistent, ou en une seule 

 grosse trompe qui prend naissance au fond de l'excava- 

 tion de la pièce antérieure, et de la base de laquelle partent 

 aussi des tentacules fins, ou bien ils consistent en un tube 

 étroit plus ou moins long, sur lequel sont fixés, comme 

 des rameaux, plusieurs suçoirs à une certaine distance 

 les uns des autres, et duquel partent également, en s'é- 

 cartant , plusieurs tentacules. On voit encore à travers 

 l'épaisseur de la pièce antérieure un organe coloré ovoïde 

 ou tubiforme en connexion avec la base de la trompe ou 

 du tube total. C'est le prolongement de l'organe digestif, 

 et il contient le même liquide au moyen duquel les suçoirs 

 tubiformes et les tentacules peuvent s'étendre et s'allon- 

 ger en se gonflant. L'organe natateur ou la pièce posté- 

 rieure a une structure plus simple : il contient une cavité 

 cylindrique assez longue , qui s'ouvre à l'extrémité libre 



