RÂDIAIRES EGHINODERMES. lyj 



certaines Radiaircs échinodermes, comme les Echinidcs ou la 

 famille des Oursins , parmi les Mollusques testacés , et ont suivi 

 Linné, en laissant les Astéries parmi les Mollusques sans co- 

 quille. On sent assez maintenant combien est grande l'inconve- 

 nance de ces prétendus rapports, parce qu'ils ne sont nuUe- 

 lement fondés sur les caractères de l'organisation. 



A la vérité , la peau des Radiaires échinodermes a une consis- 

 tance plus ou moins ferme, coriace, crustacée , et même pres- 

 que testacée, comme dans les Echinidcs ; mais c'est toujours une 

 peau ou l'une de ses parties, et certes , on ne peut comparer 

 cette partie de la peau avec une coquille, celle-ci étant toujours 

 distincte de la peau de l'animal. 



D'après tant de motifs , et trouvant dans les distributions re- 

 çues tant d'inconvenances et d'irrégularités , j'ai donc été auto- 

 risé à établir la classe intéressante et distincte des Radiaires ; à 

 y comprendre les Mollasses et les Echinodermes , et à éloigner 

 considérablement celte classe des Mollusques , sans la confondre 

 avec les Polypes; ce que j'ai exécuté dans mes leçons publiques 

 long- temps avant la publication de mon Système des animaux 

 sans vertèbres. 



Les Radiaires échinodermes sont toutes marines, gemmipares 

 internes , et ont la faculté de régénérer les parties de leur corps 

 qui ont été rompues ou séparées (i). Ces parties séparées ont 

 même , sous une condition , la faculté de continuer de vivre iso- 

 lément, et de repousser tout ce qui leur manque pour former' 

 un corps semblable à celui dont elles proviennent. Un rayon 

 d'Astérie , emporté avec une partie de la bouche , remplit la 

 condition, vit, et reforme une Astérie complète. 



Je partage les Radiaires échinodermes en trois familles, sa- 

 voir : 



(i) Celle régénération des parties rompues ou séparées n'a 

 été observée jusqu'à présent que chez les Astéries et les Ophiures 

 parmi les vrais Echinodermes, puisque nous ne pouvons rap- 

 porter à la même classe les Actinies. Il nous pai'aît bien positif 

 qu'un Oursin blessé par la rupture de son test ne i)eut continuer 

 à vivre , et qu'une Holothurie qui a rejeté ses intestins en se con- 

 tractant, vient mourir sur le rivage. F. D. 



