204 HISTOIRE DES IIADIAÏRES. 



fourches particulières, propres à presser circulairement 

 les corps ou les matières dont ces animaux se nourris- 

 sent. 



Mais à la bouche des Echinides, on voit souvent un ap- 

 pareil beaucoup plus composé. Il consiste en 5 doubles 

 colonnes aplaties , très solides , comme osseuses , striées 

 transversalement, présentant un tranchant dentelé vers 

 le centre ou l'axe de pression, et se terminant antérieure- 

 ment en une pointe oblique. Ces lo lames solides, jointes 

 9. à 2, sont fortifiées extérieurement et à leur base vers le 

 fond de la bouche, par 1 5 autres pièces pareillement so- 

 lides, mais plus étroites, en sorte que les aS pièces de l'ap- 

 pareil dont il s'agit , sont disposées de manière à repré- 

 senter dans leur assemblage , une lanterne en cône ren- 

 versé, dont la base est dans l'intérieur de l'animal, tandis 

 que le sommet pointu se trouve à l'entrée de la bouche où 

 il présente 5 pointes obliques. 



La disposition de ces pièces et celle des muscles qui 

 peuvent les mouvoir, montrent que les 5 colonnes dou- 

 bles et tranchantes ne peuvent avoir qu'un mouvement 

 commun,qu'aucune d'elles ne sauraitavoir desmouvemens 

 particuliers, indépendans , et qu'à [leur égard il n'est pas 

 encore question db véritables mâchoires. Ces 5 colonnes 

 solides', en se resserrant toutes ensemble siu' l'axe de l'ou- 

 verture , peuvent écraser les corps alimentaires introduits 

 dans la bouche , mais n'opèrent point une véritable masti- 

 cation. 



Ainsi les Radiaires échinides sont plus animalisées encore 

 que les Stellérides, et ont effectivement une puissance 

 musculaire plus grande : leur cavité propre, qui contient 

 les organes intérieurs , est plus marquée ; leur peau 

 interne est un test tout-à-fait solide , immobile dans tous 

 ses points, et chargé de tubercules pareillement immo- 

 biles, sur lesquels s'articulent des épines do diverses for- 



