3<22 HISTOIRE DES IU.DIAIRES. 



ces deux genres sont donc éminemment distincts l'un de l'autre. 



Le corps des Spatangues est irrégulier, ovale ou cordiforme, 

 souvent renQé, et toujours moins élevé que large. Les ambu- 

 lacres sont plus ou moins profondément enfoncés, et au nombre 

 de 4 ou de 5. Comme dans la plupart des espèces, l'anus est 

 dans le haut de l'épaisseur du bord, ces Echinides semblent 

 par cette considération faire le passage aux Nucléolites en qui 

 l'anus est au dessus du bord. 



Les Spatangues constituent un genre nombreux en espèces, 

 parmi lesquelles beaucoup sont connues dans l'état frais ou ma- 

 rin, et d'autres ne le sont que dans l'état fossile , le plus souvent 

 siliceux. 



Les habitudes des Spatangues sont de s'enfoncer dans le sable 

 et d'y vivre à-peu-près dans l'inaction, cachés , et à l'abri de 

 leurs ennemis. Comme ils n'ont point leur bouche armée de 

 pièces dures, ils ne se nourrissent que des corpuscules nutritifs 

 que l'eau leur apporte. Leur test ou peau cruslacée est mince 

 et a peu de solidité. 



[ Le genre Spatangue de Lamarck a été conservé tout entier 

 comme l'un des plus naturels , et même augmenté de quelques 

 espèces d'Ananchytes par M. Desmoulins, qui le caractérise 

 ainsi que les Ananchytes par sa bouche transverse et labiée, 

 très excentrique, non symétrique; par sa forme ovalaire et par 

 ses quatre pores génitaux; mais qui le distingue de ce dernier 

 genre par l'inégale largeur de ses aires dont les anambulacraires 

 sont les plus grandes, par ses ambulacres interrompus, et par 

 la position de l'anus dans une facette marginale. Ce même au- 

 teur, pour diviser ce genre en sections, a pris en considération 

 une sorte d'impression plus ou moins étendue sur le test et res- 

 semblant en quelque sorte à l'impression palléale de certains 

 mollusques, quoique produite par une toute autre cause. Ainsi 

 sa première section comprend les espèces (Sp. arcuarius, Sp. 

 crux-Andreœ , e'fc.)'dont l'impression dorsale est située sur le 

 sommet entre les ambulacres ; dans la seconde section {Sp. pec- 

 toralis , Sp. carinatus, Sp. opatus ^ ctc.^ l'impression dorsale en- 

 toure la portion pétaliforme des ambulacres. Les espèces tout- 

 à-fait privées de cette impression (Sp. purpureus , Sp, siib^lobo- 

 sHs) forment une troisième section. 



