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sont placés, sur un seul ou plusieurs rangs, des tentacules nom- 

 breux disposés en rayons. On dit que l'extrémité de ces tenta- 

 cules est munie d'un pore qui agit comme une ventouse en sai- 

 sissant une proie: on dit plus, on prétend que ces tentacules 

 sont des prolongemens fistuleux qui aspirent l'eau et la re« 

 jettent, 



La partie supérieure des Actinies, ainsi ornée de tentacules, 

 a, lorsqu'elle est épanouie, l'apparence d'une fleur; ce qui a 

 fait donner à ces animaux le nom à' Anémones de mer. Les an- 

 ciens les nommaient Orties de mer fixes, pour les distinguer des 

 Méduses, qu'ils appelaient Orties de mer vagabondes. 



La rosette de tentacules de ces animaux imite d'autant plus 

 ime fleur dont les pétales seraient ouverts, qu'elle est en géné- 

 ral brillante de diverses couleurs, et le plus souvent colorée de 

 rouge ou de pourpre , ou chargée de taches verdâtres sur un 

 fond pourpré. Quelquefois cette rosette est partagée en lobes 

 rayonnans et hérissés de petits tentacules. 



L'intérieur des Actinies offre un sac alimentaire fort large 

 dont l'ouverture est supérieure et terminale. Ce sac, dont l'esto- 

 mac très ample occupe le fond , est tellement contractile, que 

 quelquefois il sort presque en entier, en se renversant en dehors, 

 ce qui a été aussi observé dans les Holothuries. Des muscles 

 aplatis, longitudinaux et parallèles entourent le sac alimentaire. 

 Plusieurs nodules ou ganglions nerveux d'où partent des filets, 

 sont placés au-dessous de l'estomac, et ont été vus par M. Spix. 

 Le même savant a pareillement remarqué quatre corps particu- 

 liers qu'il nomme des ovaires, et qui sont formés de tuyaux co- 

 hérens remplis de petits grains. Ces corps sont situés entre l'es- 

 tomac et les muscles, ayant chacun un canal qui se dii'ige en bas, 

 se courbe,, se réunit à d'autres, et vient aboutir par une issue 

 commune dans la base de l'estomac. Rien de semblable assuré- 

 ment n'a été observé dans aucun polype. 



Les Actinies, non-seulement sont très contractiles, mais elles 

 ont une faculté régénérative tout aussi grande que celle des Po- 

 lypes. Si l'on coupe une Actinie en différens morceaux, l'on 

 prétend que chaque pièce vit séparément, se développe et forme 

 autant d'Actinies nouvelles. Est-il bien certain que le succès de 

 ces expériences ne soit pas conditionnel, comme celui des rayons 



