TUNICIENS. 477 



(](?s Mollusques. Qu'ils aient effectivement des rapports avec 

 les Ascidies, cela me paraît aussi très probable, et de là j'ai cru 

 devoir les réunir tous dans la même coupe : mais qu'ils soient 

 des Mollusques, je ne saurais l'admettre; je doute même que les 

 Ascidies et les Biphores en soient réellement, surtout depuis que 

 je crois apercevoir des rapports entre ces animaux, les Botryl- 

 lides et les Pyrosomes. 



Si je refuse d'admettre que ces animaux, même les Ascidies 

 et les Biphores, soient des Mollusques, voici les motifs sur les- 

 quels je me fonde. 



Je ne regarde pas comme Mollusques les animaux dont il 

 s'agit : 



i"* Parce que leur manière d'être, l'état fixé de la plupart, 

 celui de leurs parties intérieures, en un mot, leur forme singu- 

 lière, me paraissent fort étrangers à ce que Ton observe dans les 

 vrais Mollusques ; aucun d'eux n'offrant de parties essentielle- 

 ment paires et symétriques; 



2° Parce que leur détermination de Mollusques porte sur des 

 attributions de fonctions à des parties souvent difficiles à dis- 

 tinguer, et que l'on ne juge qu'hypothétiquement; attributions 

 dont le fondement ne pourrait être prouvé; 



3" Parce qu'en considérant quelques dilatations successives et 

 irrégulières du corps et du tube alimentaire de ces animaux, di- 

 latations qui forment des cavités particulières superposées, dont 

 l'antérieure, supposée branchiale, a pour orifice au dehors celui 

 qui sert d'entrée aux alimens, tandis que la bouche véritable se 

 trouve, dit-on, située au fond de cette cavité antérieure j on 

 voit dans ces objets, une disposition de parties dont on ne 

 trouve pas un seul exemple dans les vrais Mollusques, même 

 dans les Acéphales, ceux-ci d'ailleurs ayant leurs branchies au- 

 trement disposées et conformées; 



4° Parce qu'il est inusité, dans les plans suivis par la nature, 

 de placer des branchies dans le canal alimentaire même, et que 

 d'ailleurs un treillis de nervures qui se croisent à angles droits, 

 formant des mailles qundrangulaires, pourrait être plutôt 1« ré- 

 sultat de libres musculaires propres à contracter, dans sa lon- 

 gueur et sa largeur, la cavité prélendiie branchiale, que ctlui 



