^34 HISTOIRE DES INSECTES. 



une espèce d'engourdissement plus grand encore que celui qu'ils 

 éprouvent dans leurs mues; ils perdent toute activité, ne man- 

 gent plus, et restent dans cette crise périlleuse , quoique natu- 

 relle, pendant un temps assez considérable. 



Dans cet état, la nature cesse de nourrir les parties du vieux 

 corps de larve qui ne doivent plus être conservées. 'Elles ont 

 rempli leur objet, en favorisant les modifications de celles qui 

 ont préparé dans la larve Içs élémens du nouveau corps. Dès- 

 lors, le vieux corps s'amaigrit, se resserre et se consume peu-à- 

 peu, en fournissant à la nutrition du nouveau corps sa propre 

 substance, c'est-à-dire l'espèce de graisse amassée pendant son 

 état de larve. La nature donne donc ici une direction diffé- 

 rente à la nutrition, et en effet, elle ne tend plus qu'à complé- 

 ter le développement d'un nouveau corps et de nouvelles par- 

 ties. 



Nous observons à-peu-près la même chose dans les fleurs 

 des végétaux qui se régénèrent par fécondation sexuelle. Le 

 calice et la corolle de ces fleurs servent d'abord à protéger la 

 préparation des organes essentiels de ces mêmes fleurs (du pistil 

 et des étamines); mais à une certaine époque, ces enveloppes 

 qui protégeaient les organes sexuels, devenant inutiles, nuisant 

 même par la clôture complète qu'elles formaient d'abord, la na- 

 ture cesse peu-à-peu de les nourrir , et dirige la nutrition vers 

 les étamines et le pistil, qui acquièrent alors leurs derniers dé- 

 veloppemens; tandis que leurs enveloppes communes s'ouvrent» 

 et la plupart tombent ou se dessèchent. 



Ainsi, à l'époque de la vie animale où le corps approche du 

 terme de ses développemens propres, la nature n'ayant plus 

 d'autre objet à remplir que la régénération de l'individu pour 

 la conservation de l'espèce, travaille alors à compléter le déve- 

 loppement des organes sexuels qui n'étaient encore qu'ébau- 

 chés. Et comme cette opération est grande, qu'elle lui importe 

 plus que la conservation même de l'individu qu'elle ne destine 

 qu'à en produire d'autres, en s'occupant des nouveaux organes, 

 elle amène pour lui une crise, grande ou petite selon les races; 

 crise qui, dans les DiptèreS) les Lépidoptères, les Hyménoptères t 

 et môme dans les Coléoptères , est plus grande que dans les 

 autres animaux connus. Cette crise néanmoins se montre gêné- 



