LES INSECTES. y^g 



peau est très amincie et amollie. Cependant, comme tous les 

 Insectes ne portent pas constamment leurs antennes en avant 

 lorsqu'ils marchent, au lieu de voir que cela peut tenir à des 

 habitudes particulières qui les en dispensent, on a soupçonné 

 qu'elles ne servaient point à tâter les corps et qu'elles pouvaient 

 être l'organe de l'odorat. Il y aurait plus lieu de croire, avec 

 M. Duméril , que le sens de l'odorat est placé à l'entrée des 

 trachées, dans les stigmates, au moins dans ceux qui sont an- 

 térieurs. 



Au reste, quel que soit l'usage des antennes, il paraît qu'elles 

 ne sont pas absolument nécessaires à la vie de l'animal ; puis- 

 que, si on les coupe ou s'il les perd par une cause quelconque, 

 il ne paraît pas beaucoup souffrir de leur privation. 



Les antennes ont souvent des formes singulières et bizarres : 

 quelques-unes sont figurées en peigne, ou en aigrettes, ou eu 

 plumes, ou en panache. Celles des mâles diffèrent souvent beau- 

 coup de celles des femelles , et c'est principalement dans les 

 premiers qu'elles sont souvent moins simples. 



On peut regarder les antennes comme une des parties exté- 

 rieures des Insectes les plus propres à fournir de bons caractè- 

 res distinctifs, après celles de la bouche; car elles présentent des 

 différences remarquables et peu sujettes à varier. 



Le front. 



C'est la partie antérieure et supérieure de la tête , celle qui 

 occupe l'espace qui se trouve entre les yeux et la bouche. Cette 

 partie a reçu , dans les Scarabés, le nom de chaperon [clypeus] , 

 à cause de sa forme. On sait que dans ces Insectes, cette pièce 

 s'avance au-dessus de la bouche , et souvent la déborde en for- 

 mant une espèce de bouclier aplati. Il ne faut pas confondre le 

 chaperon avec la lèvre supérieure, puisque le premier est fixe 

 et fait partie de la tête , tandis que la lèvre supérieure est une 

 pièce mobile qui appartient à la bouche. 



Ze vertex. 



C'est la pîirtie tout-à-fait supérieure ou verticale de la tête, le 

 lieu où je trouvent ordinairement les petits yeux lisses. 



