SANS VEUTÈBRES. 261 



Animaux sans vertèbres, inarticulés dans toutes leurs 

 parties*, possédant un système nerveux muni de ganglions 

 épars en diiïërens points du corps, et dépourvu de cor- 

 don médullaire longitudinal, ganglionné dans sa lon- 

 gueur; jouissant d'un double système de circulation; res- 

 pirant par des branchies diverses , rarement à la fois 

 libres et symétriques 5 munis d'une tête plus ou moins 

 saillante , le plus souvent oculifère , tantôt surmontée de 

 tentacules au nombre de deux ou de quatre, et jamais 

 ^u delà de six , tantôt chargée de bras disposés en cou- 

 ronne-, ayant en général des parties dures à la bouche, 

 pour broyer , couper ou percer ; enfin , possédant un 

 manteau à lobes plus ou moins amples , dont les points 

 d'insertion à la peau sont séparés dans la plupart, et qui 

 se réunissent quelquefois pour former une sorte de sac. 

 Parmi ces animaux mollasses, les uns sont nus, avec 

 ou sans partie dure ou coquille à l'intérieur, et les autres 

 'enveloppés ou recouverts par une coquille univalve, ou 

 par .une rangée dorsale de pièces testacées ; mais aucua 

 d'eux ne produit une coquille véritablement bivalve, à 

 pièces réunies en charnière. 



Les mollusques , ainsi réduits, constituent une classe 

 très-distincte, fort nombreuse et diversifiée, qui termine 

 à la fois celles des animaux sans vertèbres , ainsi que la 

 branche étendue et remarquable des animaux inarti- 

 culés. 



Le mode de leur système nerveux est si singulier, 

 paraît même si particulier, que, dès qu'il fut connu, on 

 le lit servir de base pour caractériser classiquement les 

 animaux qui en possèdent un de cette sorte. En effet , 

 tandis qu'un grand nombre d'animaux sans vertèbres de 

 classes différentes, offrent, dans leur système nerveux ,^ 



