SANS VERTÈBRES. 205 



l'Histoire naturelle des Animaux sans vertèbres [p. 4^^?] j 

 et nos mollusques , qui terminent cette branelie , sont les 

 seuls qui aient une tête , le plus souvent oculifère. Tous 

 les animaux inarticulés dont je viens de parler, offrent, 

 dans la forme et la disposition de leurs parties , ainsi que 

 dans leurs facultés diverses , des différences très-grandes 

 qui les distinguent des animaux munis d'articulations. 

 Leur peau est toujours molle, peu de leurs parties sont 

 réellement paires et symétriques, et l'infériorité de leurs 

 facultés, relativement aux animaux articulés , s'étend 

 même, parmi eux, jusqu'à ceux qui ont l'organisation 

 la plus composée. 



Les mollusques sont sans doute ceux des animaux 

 inarticulés dont la composition de l'organisation est le 

 plus avancée vers le perfectionnement dont elle peut 

 être susceptible. Eminemment distincts des conchifères , 

 puisqu'ils ne sont pas, comme ces derniers, essentielle- 

 ment testacés , et qu'aucun d'eux ne saurait produire 

 une coquille bivalve , articulée en charnière , on sent 

 néanmoins qu'ils les suivent et en proviennent réel- 

 lement. 



En effet, les animau* inarticulés des conchifères sont 

 généralement dépourvus de tête et d'yeux 5 mais lorsque 

 des animaux de cette sorte furent parvenus à s'allonger, 

 à sortir de dessous les lobes de leur manteau , en un 

 mot, à dégager la partie antérieure de leur corps, une 

 tête distincte, mobile et saillante, put se développer à 

 cette extrémité antérieure, et dès lors commença l'exis- 

 tence de la nouvelle forme d'animaux qui appartient aux 

 mollusques. Or, la tête, qui ÏaM partie de cette forme, 

 d'abord un peu et ensuite complètement démasquée, a 

 pu alors développer aussi des organes particuliers, utile* 



