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avoir considérîrblement réduit leur sensibilité. Il se pour- 

 rait cependant que cette sensibilité fût, jusqu'à un cer- 

 tain point , suppléée par une irritabilité plus grande 

 dans quelques -uîfts de leurs parties , dans celles que l'on 

 suppose jouir d'une sensibilité exquise. 



Les mollusques, avons-nous dit, appartiennent à la 

 branche des animaux inarticulés^ qui commence avec 

 les poljpes, et la terminent. Or, quoique, dans le 

 cours de la série de ces animaux, la nature ait constam- 

 ment travaillé à accroître la composition de l'organisa- 

 tion , on va voir qu'elle n'a eu null^ part le pouvoir 

 d'amener d'aussi grandes facultés de mouvement que 

 celles qu'elle a pu donner à la plupart des animaux ar- 

 ticulés , et surtout à certains d'entre eux. 



Effectivement, à mesure que , dans l'une et l'autre 

 série , la nature voulut accroître la faculté des mouve- 

 mçns , de part et d'autre , elle fixa les muscles sous la 

 peau de l'animal. Mais , dans la série des animaux 

 articulés, dès qu'elle put former un cerveau, son plan 

 d'organisation lui permit d'y joindre un cordon médul- 

 laire ganglionné qui lui fournit de grands moyens pour 

 les mouvemens de l'animal 5 tandis que , dans celle des 

 animaux inarticulés , un plan bien différent ne lui donna 

 jamais le pouvoir d'établir un pareil cordon. 



Bientôt les animaux articulés obtinrent plus de con- 

 sistance et de solidité dans leur peau 5 elle devint cor- 

 née, crustacée même-, et, rompue d'espace en espace 

 par les suites du système des articulations , elle offrit un 

 nouveau moyen pour la facilité des mouvemens. Au con- 

 traire , les animaux inarticulés, d'après Te type de leur 

 organisation , et malgré les modifications ou les varia- 

 tions que celle organisation put avoir à subir , n'eurent 



