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que j'assigne à cette coupe. Or, parmi les gastéropodes dont 

 il s'agit , la forme et la disposition des branchies des osca- 

 Irions doivent nécessairement faire rapporter ceux-ci à la 

 famille des phyllidiens , quelles que soient les particularités 

 qu'ils oflFrent d'ailleurs. Ainsi les oscabrions sont des gastéro- 

 podes phyllidiens qui, au lieu d'avoir sur le dos une coquille 

 univalve, sont munis, par suite d'une nécessité dont nous 

 parlerons tout à l'heure , d'une série de pièces testacées qui la 

 représentent. Ces pièces sont enchâssées , par leurs extrémités 

 latérales , dans les bords du manteau , lesquels constituent 

 une membi-ane en forme de ligament , qui réunit les pièces 

 dont il vient d'être question, et qui est coriace, plus ou 

 moins épaisse , tantôt lisse ou ridée , et tantôt chagrinée , 

 écailleuse , velue ou même épineuse. Cette membrane est 

 doublée de fibres musculaires ; et les pièces testacées qu'elle 

 réunit , étant en général imbriquées entre elles , n'empêchent 

 nullement les contractions de l'animal , qui s'allonge et se 

 raccourcit à son gré comme les limaces, et quelquefois se 

 met en boule comme les cloportes. Lorsqu'on l'enlève, et 

 que l'on conserve seulement l'assemblage de ses pièces tes- 

 tacées, réunies par la membrane marginale du manteau qui 

 les embrasse circulaireraent , cet assemblage^ offre réellement 

 alors une coquille multivalve. Cependant, ces pièces testa- 

 cées ne doivent être considérées que comme une coquille 

 allongée que |a nature a rompue transversalement , dès son 

 origine , en plusieurs pièces particulières et mobiles , pour 

 faciliter les mouvemens de l'animal. Au reste , l'ensemble 

 des pièces solides des oscabrions forme une coquille ovale- 

 oblongue , convexe en dessus , concave en dessous , à valves 

 transversales au nombre de huit pour l'ordinaire , quelque- 

 fois seulement de sept et même de six , dont celles du milieu 

 sont un peu plus grandes que celles des extrémités , et qui 

 le plus souvent se recouvrent en partie comme les tuiles d'un 

 toit. Or, ces pièces n'ont aucune analogie avec les coquilles 

 bivalves des conchifères , ni avec les multivaîveâ des '-inln- 



