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Questi Molluschi, detti volgarmente Lumache, vivono nelle siepi, sotto le 

 foglie fradice, sotto i uniscili, sopra le piante secche, su' tronchi degli alberi, den 

 tro i l'essi delle mura, sotto le pietre e tra' crepacci delle rocce. Escono e si 

 allontanano dal luogo del loro ritiro verso il rinfrescar del crepuscolo, o (piando 

 l'atmosfera è umida, o dopo le prime acque di autunno. Durante la fredda sta- 

 gione si nascondono, altre sotterra, ed altre tra le fenditure delle vecchie mina 

 glie, delle rocce, o sotto la corteccia degli alberi; ed è allora che chiudono l'aper 

 tura della loro conchiglia con una specie di opercolo membranaceo o cretaceo, de- 

 nominato epifragmcij non attaccato all'animale, il quale se ne disfà all'appressarsi 

 della bella stagione. 



Si nutriscono le lumache in massima parte di sostanze vegetabili: mangiano 

 avidamente i teneri rampolli delle piante, le foglie, i funghi, il legno putridilo. il 

 pane, la farina, la carta ed il cartone: mangiano ancora sostanze animali; per lo 

 che sono erbivori, frugivori e carnivori; vuol dire, sono animali quasi che on- 

 nivori. 



Nel cominciar di primavera le lumache depongono gran numero di piccole 

 uova rotonde, bianchissime e coverte da un inviluppo membranoso. Come schiu- 

 dono i piccoli animaletti, si veggon forniti di una conchiglia sottilissima, nella 

 (piale si distingue il principio della spira. La spira delle conchiglie de' Gastero- 

 podi pulmonati si mostra prestissimo e ne' primi istanti della vita embrionale. Co- 

 mincia l'evoluzione organica dell'embrione con la sua rotazione mediante cigli 

 vibratili. Quindi allungasi alquanto, mentre la sua parte posteriore si contorce a 

 spira, e si veste di una conchiglia diseoidea, sopra cui compariscono successiva- 

 mente avvolgimenti spirali. 



Molte lumache, sopratutto le specie più grandi, son ricercate, perchè man- 

 giative, ed in alcuni paesi della Sicilia, particolarmente in Palermo, se ne fa gran 

 consumo. 



Osservazione 



Il presente genere perchè ridondantissimo di specie, e queste variabilissime 

 ne caratteri dell'involucro testaceo, ha olìerlo a' Conehiologi un campo estesissi- 

 mo a creazioni moltiplica e diverse di nuovi generi, sottogeneri e divisioni, e la 

 cosa è proceduta tant'ollre a' tempi nostri, da temerne che vada a finire in una 

 dispiacevole confusione. ìi osservabile che fra tante novelle creazioni non si trovi 

 alcuna consonanza di opinioni negli Scrittori che delle Lumache hanno impreso 

 a trattare, dimostrando un siffatto dissentimento la grande difficoltà di questi can 

 giamenti, che, piuttosto che apportar chiarezza, adducono invece maggiore oscu- 

 rità all'argomento. Egli è vero che qui più che altrove iucontransi delle irre- 



