15. Das unsichtbare Lebeu etc. 439 



dass der schlammige Meeresgrund zuweilen siclier und öfter wahr- 

 scheinlich die Mächtigkeit der Schreihkreide hahen müsse. Diese 

 Mächtigkeit beträgt aber 800 — 1000 Fuss. 



^o mögen denn die gehobeiuiu Tiefgrundpnibcn nicht selten die 

 obern Schichten von 1000 Fuss mächtigen Schlamnial)lagcrungen sein, 

 welche zwar, der Kreide gleich, fast ganz aus unsichtbaren feinen 

 Lel)ensfürmen bestehen, die aber wegen ihrer reichen Mischung mit 

 kieselschaaligen l>acill;iriccn nicht der Kreidebildung zugeschrieben 

 ■werden können, sondern als neuere Mergelschichten den Nummuliten- 

 kalken der Tertiärzeit näher stehen und jedenfalls der neuesten Bil- 

 dungsperiode angehören müssen. Mächtige Schreibkreiden bilden 

 übrigens den Boden der am meisten gesegneten Länder civilisirter 

 Nationen in England, Frankreich, Deutschland, Kussland und am 

 ausgedehntesten am Mississippi in Nordamerika. 



Die im Jahre 1S54 gegebenen Lebensbilder dieser Art in der 

 Mikrogeologie entbehrten noch der Darstellungen aus der Polarzone, 

 welche jetzt erst durch diese deutschen Bolarfahrten in reichem Maass- 

 stabe zur Anschauunt!' gelangen. 



Erste Deutsche Polarfahrt 1867. 



Als sich im -Inlire 1<S(;7 die erste Deutsche Nordpolexpedition 

 unter Kapitän KoldeAvey mit dem Segelschift" (lermania zu wissen- 

 schaftlichen Zwecken vorbereitete, fand ich mich veranlasst, demsel- 

 Ijen einige meiner wissenschaftlichen Wünsche zu gelegentlicher Be- 

 rücksichtigung zu empfehlen. Es schien damals nicht nöthig auf den 

 räthselhaften lieichthum des Eismeeres an grossen und werthvollen 

 Thieren, die kein Schifter unbeachtet lassen kann, aufmerksam zu 

 machen. Wohl aber erschien es mancher Mühe werth, auf die ver- 

 borgenen Gründe die Aufmerksamkeit zu lenken, welche einen solchen 

 Reichtlmm an grossen Lebensformen, scheinbar ohne alle Mittel zu 

 ihrer Ernährung, daselbst möglich machten. Es war dies um so 

 wichtiger, je mehr ein ausgezeichneter englischer Naturforscher, Edw. 

 Forbes, 14 Jahre früher als Resultat seiner grossen und sehr ver- 

 dienten Bemühungen im Mittelländischen Meere die Abnahme der zur 

 Nahrung grösserer Thiere dienenden kleinen Thiere und PÜanzen 

 nach der Tiefe hin festgestellt zu haben glaubte, und über die von 

 ihm angezeigte Grenze hinaus nur todten kalkigen, scheinbar der 

 Kreide ähnlichen Schlamm angezeigt hatte. Da dieser geniale Natur- 

 forscher mich unaufgefordert mit Zusendung der von ihm gehobenen 



