256 HISTOIRE GÉNÉRALE DES MOLLUSQUES. 
se réveillent en quelque sorte de leur engourdissement et acquièrent fa 
faculté de féconder (1); ils redescendent dans le vagin, reniontent dans 
la matrice et vivilient les ovules au fur et à mesure qu'ils S'y rendent. 
L'organe de la glaire entoure le vitellus d’une certaine quantité d'hu- 
meur albumineuse. 
Alors se forme la première enveloppe de l'œuf; celui-ei descend peu 
à peu dans l'utérus. La coque se condense de plus en plus, à mesure 
qu'il s'approche de l'extrémité inféro-antérieure (Laurent) . 
J'ai souvent observé des fragments plus où moins grands de capreolus 
dans la poche copulatrice, chez divers individus, qui s'étaient accouplés 
depuis très peu de temps (©). Ces fragments sont bientôt dissous. Que 
deviennent leurs éléments calcaires? Sont-ils employés à l'enveloppe des 
œufs? se mêlent-ils à Palbumine, et servent-ils en même temps et à cette 
enveloppe et à la coquille du fœtus (2 
Quelques physiologistes ont pensé que la fécondation avait lieu dans 
le vagin et non dans la matrice; que les ovules d’un eoôté et les spermato- 
zoïdes de lautre se rendaient dans ce canal; mais un grand nombre 
d'observateurs ont rencontré des spermatozoïdes dans Putérus, même 
dans le haut de cet organe. D'ailleurs, il existe beaucoup d'espèces où 
le vagin est tout à fait rudimentaire, presque nul, et ne saurait remplir 
eonséquemment l’importante fonction dont il s'agit. 
Un seul accouplement suffit pour la fécondation. Cependant certains 
Mollusques, par exemple la Paludine commune, s'unissent plusieurs fois 
avant de pondre. Ces unions sont-elles absolument nécessaires? Duver- 
ney avance, j'ignore sur quelles preuves, que «les ÆHélices ne peuvent 
(1) Quelle est la cause de cette modification ? Doit-on l’attribuer à la matière savonneuse ? 
J'ai ouvert plusieurs poches copulatrices, immédiatement après la fécondation, je n°y ai plus 
trouvé cette matière ; elle semblait dissoute dans un liquide plus clair, transparent, à peine 
blanchâtre, Quelque temps après la ponte, j'ai toujours rencontré la matière savonneuse 
très abondante et très épaisse, rougeâtre où brune, et contenant quelques spermatozoïdes 
rigides ou flétris. Cette matière est-elle produite par le sperme inutile à la fécondation ? 
Est-ce réellement une substance excrémentitielle ? Faut-il alors attribuer à l'humeur versée 
par les prostates vaginales le perfectionnement des spermatozoïdes ? 
(2) Voyez page 201. 
(3) Paasch est disposé à croire que la poche copulatrice, celle du dard et les vésicules 
muqueuses, dont les orifices sont rapprochés, ont pour fonction de concourir à l'enveloppe 
calcaire des œufs. 
