98/4 HISIOIRE GÉNÉRALE DES MOLILUSQUES. 
L'ouverture (*) de la coquille est la partie, la porte par où l'animal 
sort et rentre; elle est formée par le dernier tour et quelquefois par une 
partie de l’avant-dernier. 
L'ouverture parait arrondie, exactement circulaire ou sémi-lunaire, 
c’est-à-dire échancrée vers le haut. On y observe parfois des dents, des 
lames ou des plis disposés de manière à garantir le Mollusque de lin- 
troduction des corps étrangers ou des attaques de ses ennemis. 
Dans les descriptions, on suppose toujours la coquille placée de manière 
que le sommet est dirigé en haut et l'ouverture en bas, un peu inclinée 
vers le sol et tournée vers l'observateur. Cette position ressemble 
beaucoup à celle de l'animal pendant la marche. Dans cette situation, les 
tours de la spire vont ordinairement de gauche à droite, en passant par 
en haut, ou de droite à gauche en passant par en bas. C’est pour cela 
que la plupart des coquilles sont dites dextres (*}. On en trouve cepen- 
dant qui offrent une disposition inverse. Ces dernières sont appelées 
sénestres. Anciennement on leur donnait les noms de gauches et de 
nonpareilles. On les croyait beaucoup plus rares qu'elles ne le sont 
réellement (°). 
Dans les espèces terrestres, le nombre des coquilles dextres l'emporte 
de beaucoup sur les sénestres. Ces dernières forment environ le dixième 
de la totalité. Dans les espèces fluviatiles, les sénestres constituent une 
proportion un peu plus forte. Mais si l’on réunit ensemble les terrestres 
et les fluviatiles, on trouvera que les dextres dépassent toujours de beau- 
coup le chiffre des sénestres. 
Le pourtour de l’ouverture a reçu le nom de péristome (Draparnaud). 
On dit ce péristome continu, quand il forme une courbe rentrante où une 
ligne circulaire sans interruption (/Lelix lapicida) (*). On l'appelle disjoint, 
quand il est réduit à un arc dont les extrémités sont séparées par la 
convexité de l’avant-dernier tour (Helix variabilis) (*). Cette disposition 
est plus commune que la première. Le péristome est dit évasé, lorsqu'il 
(4) Apertura, Linn. — Ouverture, Adans. — Bouche, de quelques auteurs. — Miündung, 
Mündoffnung, Rossm. — Apertura, Mouth, en anglais, — La dénomination de bouche ne 
doit être appliquée qu’à l'entrée du tube digestif. 
@, PI XXI, fig. 36. 
(8) PL XXIL, fig. 5. — Voyez le livre sur les Anomalies des Mollusques. 
(9) PL. XI, fig. 21, 26. 
(5) PL XIX, fig. 22. 
