288 HISTOIRE GÉNÉRALE DES MOLLUSQUES. 
Quelquelois le faux épiphragme est incomplet; il ne ferme qu’une 
partie de l'ouverture. D'autres fois 1l est réduit à quelques lambeaux ou 
filaments tendus à l'entrée de la coquille. Ces filaments se font remar- 
quer souvent dans les coquilles dont l'ouverture est rétrécie par des 
lames ou des dents (Clausilia, Pupa, Vertigo). 
Lorsque les Hélices sont collées contre un corps solide ou contre une 
autre Hélice, l'animal ne construit pas d'épiphragme. Si le corps solide 
ne ferme qu'imparfaitement l'ouverture de la coquille, une portion de 
matière papyracée ou crétacée est fournie pour compléter locclusion (7). 
Cependant j'ai observé à Toulouse, pendant un hiver peu rigoureux, des 
Hélices chagrinées adhérentes à un mur, qui avaient produit intérieure- 
ment deux ou trois épiphragmes membraneux. 
Chez plusieurs genres de Céphalés, la coquille présente une petite 
porte permanente, solide, d’une seule pièce, appelée opercule (*). Cette 
porte est cartilagineuse, cornée, cornéo-caleaire ou testacée. Elle ferme 
hermétiquement le test en s'appliquant exactement à son orifice (Cyclo- 
soma elegans) ou en s’enfonçant dans le dernier tour (Bythinia Ferus- 
sind). 
Quand lopereule pénètre dans la coquille, sa position paraît tantôt 
parallèle au plan de louverture, tantôt plus où moins oblique relative- 
ment à ce dernier. Les Gastéropodes dont la petite porte affleure les 
bords du péristome ne ferment leur coquille que d’une seule manière. 
Ceux dont l’opercule s'enfonce dans l'intérieur peuvent retirer eelui-ei 
plus où moins profondément, suivant le danger. On conçoit que la 
diminution rapide où non rapide du dernier tour de la spire (en remon- 
tant) doit influer sur l’enfoncement de l’opercule. En général, à mesure 
que celte pièce pénètre dans l’intérieur, sa position devient de plus en 
plus oblique. 
L'opereule adhère au pied de Fanimal (). 
Cette petite porte est arrondie (Cyclostome élégant) (*), demi-circulaire 
(1) Voyez page 159. 
2) Operculum, Pline, Linn. — Deckel, Rossm. — Cover, Lid, en anglais. — Coperchio, 
italien. 
(#) Sa permanence et son adhérence sont deux caractères qui le distinguent nettement de 
l’épiphragme. 
(‘) PI XXXVIL, fig. 23, 
