ÉTHOLOGIE 9 
du bois mort. Chez ces derniers si la coquille est oper- 
culée, l’opercule la ferme hermétiquement ; mais chez 
les Helix, Bulimus, Pupa,... l'animal sécrète un mucus 
abondant qui, en se desséchant à l’entrée de la coquille, 
_ forme une cloison résistante dans la constitution de 
laquelle l’on constate parfois une certaine quantité de 
substance calcaire. 
. Pendant cette période d’hibernation, qui sous les 
tropiques se produit au contraire pendant les fortes 
chaleurs et prend alors le nom d’eslivation, l’animal est 
dans une sorte de somnolence, de sommeil léthargique 
pendant lequel le cœur s’arréterait. / 
Lorsqu'un de ces Mollusques terrestres se trouve 
enfermé ou placé dans un milieu défavorable (sciure, 
sable,.…) il se fabrique, immédiatement un opercule et 
demeure ainsi un temps parfois très long dans un état 
de somnolence; c'est grâce à cela que l’on peut expédier 
à des distances considérables (d'Europe en Australie, …) 
et laisser séjourner pendant six mois et plus! ces 
Mollusques dans ces conditions; on les retrouve 
vivants au bout de ce laps de temps, et, pour les sortir 
de cetétat de torpeur, on n’a qu'à les tremper quelques 
minutes dans de l’eau à 25 ou 30 degrés. 
_ Sur les moyens de défense des Gastéropodes l’on con- 
naît fort peu de choses ; les Conus avec leurs dents lin- 
guales — peuvent produire des piqûres venimeuses ; — 
mais cest surtout par leur abondante sécrétion de 
mucus que la plupart des Mollusques nus, terrestres ou 
aquatiques, peuvent se mettre à l’abri de certains de 
leurs ennemis. è 
1. D’après des indications données par P. Fischer dans son 
Traité de Conchyliotogie (p. 103-104) certains de ces Mollusques ter- 
restres seraient restés un an, deux ans et même jusqu’à six ans 
dans cet état de somnolence, 
