ENCYCLOPÉDIE SCIENTIFIQUE 111 
convénients, puisque chaque livre est une œuvre indépendante 
et que tous les volumes publiés sont à tout moment réunis par 
l'Index de l'Encyclopédie. On peut donc encore considérer l'Ency- 
clopédie comme une librairie, où les livres soigneusement choisis, 
au lieu de représenter le hasard d'une production individuelle, 
obéiraient à un plan arrêté d'avance, de manière qu'il n’y ait ni 
lacune dans les parties ingrates, ni double emploi dans les parties 
très cultivées, 
Caractère scientifique des ouvrages. — Actuellement, les livres de 
science se divisent en deux classes bien distinctes : les livres 
destinés aux savants spécialisés, le plus souvent incompréhensibles 
pour tous les autres, faute de rappeler au début des chapitres 
les connaissances nécessaires, et surtout faute de définir les 
nombreux termes techniques incessamment forgés, ces derniers 
rendant un mémoire d'une science particulière inintelligible à un 
savant qui en à abandonné l'étude durant quelques années; et 
ensuite les livres écrits pour le grand public, qui sont sans profit 
pour des savants et même pour des personnes d'une certaine culture 
intellectuelle, 
L'Encyclopédie scientifique a l'ambition de s’adresser au public 
le plus large. Le savant spécialisé est assuré de rencontrer dans 
les volumes de sa partie une mise au point très exacte de l’état 
actuel des questions; car chaque Bibliothèque, par ses techniques 
et ses monographies, est d’abord faite avec le plus grand soin 
pour servir d'instrument d'études et de recherches à ceux qui 
cultivent la science particulière qu’elle représente, et sa devise 
pourrait être : Par les savants, pour les savants. Quelques-uns 
de ces livres seront même, par leur caractère didactique, desti- 
nés à devenir des ouvrages classiques et à servir aux études de 
l’enseignement secondaire ou supérieur. Mais, d'autre part, le 
lecteur non spécialisé est certain de trouver, toutes les fois que 
cela sera nécessaire, au seuil de la section, — dans un ou plu- 
sieurs volumes de généralités, — et au seuil du volume, — dans 
un chapitre particulier, — des données qui formeront une véri- 
table introduction le mettant à même de poursuivre avec profit sa 
lecture. Un vocabulaire technique, placé, quand il y aura lieu, à 
la fin du volume, lui permettra de connaître toujours le sens des 
mots spéciaux. 
