VI ENCYCLOPÉDIE SCIENTIFIQUE 
des savants, des industriels et de tous les hommes instruits qui 
veulent se tenir au courant des progrès. dans la partie qu'ils cul- 
tivent eux-mêmes ou dans tout le domaine scientifique. Elle fera 
jurisprudence, ce qui lui dicte le devoir d’impartialité qu'elle aura 
à remplir. | 
Il n’est plus possible de vivre dans la société moderne en ignorant 
les diverses formes de cette activité intellectuelle qui révolutionne 
les conditions de la vie; et l'interdépendance de la science ne permet 
plus aux savants de rester cantonnés, spécialisés dans un étroit 
domaine. Il leur faut, — et cela leur est souvent difficile, — se 
mettre au courant des recherches voisines. A tous l'Encyclopédie 
offre un instrument unique dont la portée scientifique et sociale ne 
peut échapper à personne. 
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CLASSIFICATION DES MATIÈRES SCIENTIFIQUES 
La division de l'Encyclopédie en Bibliothèques a rendu néces- 
saire l'adoption d'une classification des sciences, où se manifeste 
nécessairement un certain arbitraire, étant donné que les sciences 
se distinguent beaucoup moins par les différences de leurs objets 
que par les divergences des aperçus et des habitudes de notre 
esprit. Il se produit en pratique des interpénétrations réciproques 
entre leurs domaines, en sorte que, si l'on donnait à chacun 
l'étendue à laquelle il peut se croire en droit de prétendre, 
envahirait tous les territoires voisins ; une limitation assez stricte 
est nécessitée par le fait même de la juxtaposition de plusieurs 
sciences. 
Le plan choisi, sans viser à constituer une synthèse philosophique 
des sciences, qui ne pourrait être que subjective, a tendu pourtant à 
échapper dans la mesure du possible aux habitudes traditionnelles 
d'esprit, particulièrement à la routine didactique, et à s'inspirer de 
principes rationnels. 
Il y a deux grandes divisions dans le plan général de l'Ency- 
clopédie : d’un côté les sciences pures, et, de l’autre, toutes les 
technologies qui correspondent à ces sciences dans la sphère des 
applications. A part et au début, une Bibliothèque d'’introduc- 
